Sécheresse : le manque d’eau potable dans le delta du Mékong menace plus de 180 000 foyers
La sécheresse et la salinité de l’eau dans le delta du Mékong menacent les vies de près de 180 000 foyers de la région, dans le sud-ouest du Vietnam. Au cours des deux derniers mois, de plus en plus d’habitants ont été affectés par la crise environnementale, qui touche dix des treize provinces de la région, en particulier celles de Ben Tre, de Kien Giang, de Ca Mau, de Long An et de Tien Giang, qui ont déclaré l’état d’urgence dès le début du mois de mars. Le delta du Mékong, considéré comme le « grenier à riz » du Vietnam, fournit plus de la moitié des récoltes de riz du pays.
Conflit territorial entre la paroisse de My Loc et les autorités locales dans la province de Ha Tinh
La paroisse de My Loc, du district de Loc Ha dans la province de Ha Tinh, dans le nord du Vietnam, est engagée depuis quelques années dans un conflit territorial l’opposant aux autorités du district, à propos d’un terrain offert en 2011 à la communauté catholique par 16 familles locales. Les conflits territoriaux entre la population et le gouvernement vietnamien sont courants et peuvent devenir violents ; ce dernier ne reconnaît pas la propriété privée et peut saisir des terrains pour les revendre à prix élevés. Les paroissiens de My Loc cherchent en particulier à protéger une statue du Sacré Cœur construite sur le terrain.
La sécheresse et la salinité élevée forcent cinq provinces du Delta du Mekong à déclarer l’état d’urgence
Le 6 mars, la télévision nationale vietnamienne a annoncé l’état d’urgence dans cinq des provinces du Delta du Mekong, dans le sud-ouest du Vietnam, en raison de la sécheresse et de la forte salinité qui affecte la région, considérée comme le « grenier à riz » du troisième exportateur de riz au monde (après l’Inde et la Thaïlande). Près de 33 000 hectares de rizières et 70 000 foyers de la région sont affectés selon le département national des ressources en eau. En 2016, la sécheresse avait déjà affecté plus de 250 000 hectares de rizières, entraînant près de 3,7 millions de dollars de pertes. En temps normal, les rizières du Mekong représentent plus de la moitié de la production du pays.
Un jeune prêtre vietnamien auprès des villageois en quarantaine de la province de Vinh Phuc
Le 13 février, le gouvernement a mis en quarantaine les 10 600 habitants de la commune de Son Loi, dans la province de Vinh Phuc dans le nord du Vietnam, pour une durée de 20 jours. Le père Joseph Hoang Trong Huu, ordonné en juin et originaire de Lai Te, s’est porté volontaire auprès des villageois placés en quarantaine à cause de l’épidémie du coronavirus Covid-19. Le jeune prêtre a appelé la population à respecter les personnes infectées et à fournir du matériel médical. Depuis le 16 février, il apporte des conseils pastoraux et sanitaires à Son Loi, auprès des antennes paroissiales de Ngoc Bao et de Ba Cau.
Les catholiques vietnamiens engagés pour la protection de la vie
Récemment, courant février, Mgr Cosma Hoang Van Dat, évêque du diocèse de Bac Ninh, dans le nord du Vietnam, a présidé une célébration dans un des cimetières du pays dédiés aux enfants à naître, et appelés « angel gardens » (jardins des anges). Situés dans de nombreuses communautés catholiques à travers le pays, ces cimetières permettent aux fœtus avortés d’être enterrés dignement, comme dans les paroisses de Li Lam et de Ngog Lam, dans le diocèse de Bac Ninh, qui ont enterré respectivement 6 000 et 8 000 enfants. Selon les chiffres officiels du gouvernement, on compte entre 275 000 et 300 000 avortements par an dans le pays, mais les organisations pro-vie estiment plutôt ce chiffre entre 1,2 et 1,6 million par an, en comptant les avortements illégaux.
Des catholiques de Yen Bai célèbrent la longévité et l’exemple des plus âgés de la paroisse
Dans la lignée de la tradition vietnamienne des cérémonies de longévité, célébrées par les proches en honneur des plus âgés de la famille, la paroisse de Yen Bai, dans le Nord-Ouest du pays, a organisé une célébration spéciale en l’honneur des paroissiens âgés. Le 9 février, plus de mille fidèles de la paroisse ont rendu hommage à la longévité de trente paroissiens âgés de 70 à 90 ans, en célébrant l’exemple de leur vie de foi et leur transmission des valeurs traditionnelles. Le père Joseph Nguyen Dinh Tuyen, curé de la paroisse, a également présidé une procession en leur présence, en leur souhaitant « santé, bonheur et longévité », avec toute la gratitude de la communauté catholique. La paroisse de Yen Bai a été fondée en 1898 par des missionnaires étrangers, et compte aujourd’hui près de 2 100 catholiques.
Hommage des catholiques de Kontum au père Joseph Pham Minh Cong
L’Église vietnamienne a rendu hommage au père Joseph Pham Minh Cong, un prêtre vietnamien qui a consacré sa vie au service de la foi des soldats et des catholiques des montagnes du centre du pays. Mgr Aloysius Nguyen Hung Vi, évêque de Kontum, dans la province de Kontum, dans le centre du Vietnam (non loin des frontières laotiennes et cambodgiennes), a présidé ses funérailles, célébrées le 29 janvier dans la cathédrale de Kontum, en présence de plus d’une centaine de prêtres et de nombreux catholiques. Le père Joseph Pham Minh Cong est mort de vieillesse, le 26 janvier à l’âge de 85 ans.
Frère Gioan Baotixita Dung, cistercien : « Les jeunes vietnamiens sont attirés par la vie monastique »
L’abbaye Notre-Dame de Phuoc Son, située à 70 kilomètres de Hô-Chi-Minh-Ville, a été fondée en 1918 par le père Henri Denis (1880-1933), père MEP devenu moine bénédictin en prenant le nom de Benoît Thuan. Avant la réunification du pays en 1975, et avant la réouverture économique du Vietnam en 1986, les moines ont connu de nombreuses difficultés, leur vie communautaire ayant été interdite. Le frère Gioan Baotixita Dung, moine cistercien, explique que la nouvelle liberté religieuse du pays et l’histoire des persécutions religieuses au Vietnam ont encouragé de nombreux jeunes à entrer au monastère. Aujourd’hui, le monastère de Phuoc Son compte 220 moines, dont 80 novices et postulants. Le pays compte en tout douze monastères bénédictins, soit 1 002 moines et 244 moniales.
Mgr Thien, archevêque de Hanoï, s’adresse aux catholiques vietnamiens pour le nouvel an lunaire
Le 11 janvier, Mgr Joseph Vu Van Thien, archevêque de Hanoï, s’est adressé aux catholiques vietnamiens à l’approche du festival de Têt Nguyên Dán ou Nouvel an lunaire, qui doit être célébré le 25 janvier. Mgr Joseph Van Thien a notamment appelé à se concentrer sur la protection de l’environnement au cours de la nouvelle année. Dans son message pour le Nouvel an vietnamien, aussi appelé fête du printemps (la fête a lieu le jour de la première nouvelle lune, au milieu de la période séparant le solstice d'hiver de l'équinoxe de printemps), Mgr Thien a confié que « nous devrions accueillir l’arrivée du printemps en nous efforçant de renouveler notre propre vie ».
Des migrants internes d’Hô-Chi-Minh-Ville appelés à évangéliser en faisant connaître les récits bibliques
Le 5 janvier à Hô-Chi-Minh-Ville, dans le sud du Vietnam, une rencontre organisée par le diocèse de Ha Thinh a rassemblé près de 2 000 étudiants et travailleurs migrants, originaires des provinces de Ha Thinh et de Quang Binh (dans le centre-nord du pays). Les deux provinces dépendent du diocèse de Ha Thinh, dont l’évêque, Mgr Paul Nguyen Thai Hop, est venu participe à la rencontre afin de soutenir les migrants vietnamiens en les invitant à prendre part au travail de l’évangélisation de l’Église locale. Durant la rencontre, sœur Marie Nguyen Thi Hong Que, dominicaine, les a invités à étudier la Bible et s’inspirer des paraboles pour mieux évangéliser leur entourage.