Les blessures profondes de la guerre sino-vietnamienne, quarante ans après
Quarante ans après la guerre sino-vietnamienne, brève mais meurtrière, qui a frappé la frontière du nord du Vietnam en 1979, les proches des victimes de guerre et les vétérans affirment qu’ils ont été délaissés durant des dizaines d’années par le gouvernement et les autorités locales, par peur de représailles chinoises. Malgré l’absence de chiffres officiels, les archives historiques dénombrent les victimes à près de 26 000 morts et 37 000 blessés du côté chinois, et 30 000 morts et 32 000 blessés côté vietnamien. Cette année, pour la première fois, les médias locaux ont reçu l’autorisation du gouvernement de revenir sur cette période.
Ha Tinh, l’espoir d’un nouveau diocèse dans une région troublée
L’inauguration du nouveau diocèse de Ha Tinh a eu lieu le 11 février, avec l’installation de son premier évêque dans la cathédrale de la ville. Mgr Paul Nguyen Thai Hop, 74 ans et ancien évêque de Vinh, a été nommé par le pape François le 22 décembre comme premier évêque du nouveau diocèse, dans le centre nord du pays. Le diocèse de Vinh a été divisé afin de créer le nouveau diocèse et mieux servir les besoins des fidèles et le travail de l’évangélisation dans la région.
Festival Tet : les Vietnamiens célèbrent le nouvel an lunaire
Le 5 février, les Vietnamiens, comme de nombreux pays en Asie, ont célébré le Nouvel An lunaire en fêtant l’année du cochon de terre, considérée traditionnellement comme une année particulièrement opulente et prospère. À cette occasion, la communauté catholique vietnamienne a confié ses vœux et sa prière à tous les fidèles et à toute la population, en invitant notamment les Vietnamiens à servir le bien commun et l’unité du pays.
JMJ de Panama : les jeunes pèlerins asiatiques témoignent
Sur les quelque 150 000 pèlerins qui se sont rassemblés à Panama pour les 34e Journées mondiales de la Jeunesse, on comptait notamment une trentaine de jeunes Vietnamiens et 370 Sud-Coréens. Au Vietnam, de nombreux diocèses ont organisé plusieurs initiatives afin d’accompagner les jeunes catholiques qui n’ont pas pu se rendre à Panama, comme dans le diocèse de Vinh dans le nord du pays. De son côté, la délégation sud-coréenne, dont les pèlerins de l’archidiocèse de Séoul, a profité de l’événement afin de prier aux côtés du cardinal Yeom pour la paix dans la péninsule coréenne.
La Caritas vietnamienne auprès des personnes handicapées de Hué
Depuis 2018, le diocèse de Hué a lancé, aux côtés de la Caritas vietnamienne, un programme caritatif destiné à soutenir les personnes handicapées vivant dans la région. Sur une population d’1,75 million de personnes, le diocèse compte presque 40 000 personnes handicapées. La plupart d’entre elles vivent dans des conditions précaires et restent à l’écart de la société. Pour Peter Huynh Trong, vicaire de Thuy Yen, les volontaires sont un « signe de l’amour de Dieu et de la présence de l’Église » auprès d’eux.
De nombreux convertis parmi les réfugiés Hmong de Lai Chau
Suite aux inondations qui ont frappé la province montagneuse de Lai Chau cet été, dans le nord-ouest du pays, de nombreuses familles de la minorité Hmong vivant dans la région ont dû fuir, après avoir perdu une grande partie de leurs biens. Près de cinquante foyers ont ainsi été détruits. Face à cette situation, la communauté catholique locale, à l’aide de Caritas Vietnam et d’autres bienfaiteurs, a pu venir en aide aux populations les plus reculées. Une mission qui s’est révélée particulièrement évangélisatrice par ses fruits, avec près de soixante baptêmes à Noël.
Un nouveau diocèse créé à Ha Tinh
Le pape François a créé le 27e diocèse du Vietnam à Ha Tinh, en le séparant du diocèse de Vinh. Malgré les difficultés économiques, les catholiques jouent un rôle majeur pour l’évangélisation et l’œuvre missionnaire de l’Église. Leur contribution est également appréciée par le gouvernement.
Installation de Mgr Thien, nouvel archevêque de Hanoï
Mgr Joseph Vu Van Thien a été installé comme sixième archevêque de Hanoï le 18 décembre, dans la cathédrale Saint-Joseph de la capitale vietnamienne, à l’âge de 58 ans. Il remplace Mgr Pierre Nguyen Van Nhon, âgé de 80 ans. La célébration était concélébrée par Mgr Marek Zalewski, représentant non résident du Vatican au Vietnam, et Mgr Antoine Camilleri, sous-secrétaire du Saint-Siège pour les relations avec les États, en présence de plusieurs milliers de prêtres, religieux et laïcs. Mgr Thien a été auparavant évêque de Hai Phong, dans le nord du pays, durant seize ans.
La richesse des mariages « ethniques » ou interreligieux à Yen Bai
Un grand nombre de membres de la communauté catholique des montagnes de la province de Yen Bai, dans le nord du pays, se sont mariés avec des personnes non catholiques ou originaires des minorités ethniques comme les communautés Tay, Thaï, Muong ou Dao. Beaucoup s’en réjouissent et y voient une façon de répandre le christianisme auprès des minorités, après des années de restriction religieuse, alors que la communauté n’avait pas de prêtre à domicile pendant près d’un demi-siècle.
La « cité des fantômes » d’An Bang, un hommage aux ancêtres
Après la réunification du Vietnam en 1977, de nombreux Vietnamiens ont quitté le pays afin de fuir la pauvreté et les discriminations. Au village de pêche d’An Bang, près de l’ancienne capitale impériale vietnamienne de Hué, le cimetière surnommé la « cité des fantômes » s’est construit grâce à leurs dons, envoyés depuis l’étranger. Les « boat-people » ont ainsi permis la construction de ces immenses sépultures richement décorées, d’une valeur estimée entre 300 millions et trois milliards de dongs vietnamiens, afin de rendre hommage à leurs ancêtres.