Les hommes politiques catholiques sont divisés dans leur appréciation de la lettre pastorale des évêques sur les élections

Plusieurs hommes politiques catholiques de Jakarta ont accusé les évêques de se mêler de politique, en indiquant aux fidèles qu’ils pouvaient ne pas voter s’ils ne se sentaient représentés par aucun des candidats en présence. D’après Krissantono, ces hommes politiques craignent que la lettre des évêques n’encourage des groupes comme Golput qui militent contre la participation aux élections. Cette position des évêques les mettrait en situation de confrontation avec le gouvernement du président Suharto, selon l’analyse qu’en fait M. Krissantono. Selon lui, ces hommes politiques préféreraient que les évêques encouragent les catholiques à participer aux élections, comme ils l’ont fait dans d’autres lettres pastorales depuis 1971 : “On peut constater avec une certaine ironie que la lettre des évêques est approuvée par plusieurs groupes musulmans au moment même où des dirigeants catholiques la jugent comme un retour en arrière. En fait, la lettre propose un discernement moral pour les catholiques qui veulent exercer leur droit de vote dans la pleine responsabilité d’une conscience claire”.

Marcel Beding, qui soutient l’ancienne présidente du PDI, Megawati Sukarnoputri, a déclaré de son côté qu’il était naïf de s’attendre à ce que les évêques maintiennent toujours leurs anciennes positions en ce qui concerne les élections : “La situation a changé et elle a amené l’Eglise à réviser ses positions. La lettre ne fait que refléter ces changements. La situation actuelle exige que les évêques proposent aux catholiques un discernement moral soigneusement préparé

A la mi-avril, une réunion a rassemblé à Jakarta le comité exécutif du KWI (Konperensi Waligereja Indonesia ou Conférence épiscopale indonésienne) et plusieurs groupes de militants politiques catholiques. Selon l’un des participants, il en est ressorti que la majorité des laïcs indonésiens du pays soutiennent les positions épiscopales contenues dans la lettre pastorale de carême. Tous les participants à la réunion n’ont pas pour autant manifesté un soutien sans réserve. Certains, tout en soutenant la lettre, ont estimé que les évêques devront manifester beaucoup de prudence dans la gestion future des questions politiques. D’autres se sont opposés à la position des évêques. La majorité a cependant demandé aux évêques “de ne pas revenir sur leur position et de ne pas céder aux pressions de groupes d’intérêts à l’intérieur ou à l’extérieur de l’Eglise

Les élections parlementaires indonésiennes doivent avoir lieu à la fin du mois de mai 1997. Personne ne s’attend à ce que le Golkar, parti au pouvoir, soit mis en difficulté.