Shanxi : consécration de l’évêque “officiel” du diocèse de Jinzhong (Yuci), un siège épiscopal vacant depuis plus de 40 ans

La consécration a pris place à Yuci, dans la cathédrale Saint Joseph, nouvellement reconstruite, et était présidée par Mgr Sylvestre Li Jiantang, évêque “officiel” de Taiyuan, le diocèse voisin de Yuci. Ce dernier était assisté de Mgr Bonaventure Luo Jun, ordinaire “officiel” du diocèse de Shuozhou, et par Mgr Jean Huo Cheng, ordinaire “officiel” de Fenyang (Luliang), trois diocèses tous situés dans la province du Shanxi.

Elu le 24 juin dernier, Mgr Wang, âgé de 75 ans, a déclaré après avoir reçu la consécration épiscopale “ne pas se sentir digne de [sa nouvelle] charge“, mais, a-t-il ajouté, “c’est une grande responsabilité que de prendre la tête d’un diocèse et je laisserai Dieu réaliser ses plans à travers moi“. Parmi ses priorités, le nouvel évêque souhaite rapidement mettre sur pied un conseil diocésain ainsi que deux commissions pour, respectivement, le travail pastoral et les finances. Pour autant qu’il trouve l’argent nécessaire, Mgr Wang souhaite aussi ouvrir un couvent de religieuses.

Pour 10 000 fidèles et 50 paroisses, le diocèse de Yuci ne compte que dix prêtres (trois âgés et sept jeunes). Face à cette relative pénurie de prêtres, Mgr Wang voudrait renforcer la formation catéchétique des catholiques, afin d’en faire “une force d’évangélisation“.

Ordonné prêtre en 1951 par l’ordinaire d’alors, le franciscain italien Mgr Petrus Hermenegild Foccacia, Mgr Wang a ensuite été curé de paroisse puis professeur au petit séminaire de Taiyuan, la capitale provinciale, jusqu’à son arrestation en 1965. Vingt ans plus tard, à sa libération de prison, Mgr Wang est revenu à Yuci se mettre au service de l’Eglise.

Territoire confié en 1931 aux franciscains italiens, la préfecture apostolique de Yuci a été élevée au rang de vicariat apostolique en 1944 puis de diocèse en 1946. Mgr Foccacia et tous les missionnaires étrangers expulsés en 1953, le siège épiscopal est resté vacant pendant deux ans, entre 1953 et 1955, date à laquelle le P. Humilis Yang Guangqi a été consacré évêque du diocèses dans la clandestinité. Rapidement arrêté, Mgr Yang mourut en prison trois ans plus tard, en 1958. Sur décisions des autorités chinoises, la carte du diocèse de Yuci a été redécoupée, le diocèse gagnant le nouveau nom de Jinzhong (dont la signification est Centre du Shanxi) et perdant une grande partie de son territoire, partie sur laquelle vivaient la majorité des catholiques du diocèse et qui fut ajoutée au diocèse de Taiyuan.

A l’échelon de la province, après la consécaration de Mgr Wang à Yuci, trois des dix diocèses du Shanxi demeurent sans évêque : les diocèses de Changzhi (Lu’an), Jincheng et Xinzhou.