Au Henan, les fidèles de toutes les religions doivent s’enregistrer en ligne pour participer aux célébrations

La cathédrale de Xishiku, dans le district de Xicheng à Pékin.

Selon l’organisation ChinaAid, le gouvernement local de la province centrale chinoise du Henan a publié une circulaire demandant aux croyants de toutes les religions de s’enregistrer en ligne pour obtenir pour pouvoir assister aux célébrations dans les lieux de culte. Les fidèles de toutes confessions doivent passer par une application appelée « Smart Religion » afin de sélectionner le lieu désiré.

Ensuite, avant toute réservation, ils doivent déclarer leurs informations personnelles, dont le nom, leur numéro de téléphone, leur numéro d’identité, leur lieu de résidence permanente, leur emploi et leur date de naissance. L’application, développée par la Commission des Affaires ethniques et religieuses de la province locale, évite certains mots-clés comme « temple », « mosquée », « christianisme » et « catholicisme ».

Le Henan est la troisième province la plus peuplée du pays et celle qui compte la population chrétienne la plus importante. On y compte près de 7 millions de chrétiens sur 98 millions d’habitants selon les chiffres officiels. La majorité des chrétiens de la région sont protestants et appartiennent à différentes « Églises de maison » basées dans les zones rurales. Certains craignent que les personnes âgées ne sachant pas utiliser une application mobile pour s’enregistrer puissent se retrouver isolées.

Selon ChinaAid, face à cette demande des autorités, la participation aux célébrations dans les églises a chuté. Deux chrétiens anonymes ont confié à China Christian Daily que durant les messes dominicales, dans une église de la ville de Zhengzhou, on leur a demandé de ne pas prendre de photos ou de vidéos, ou encore de publier des commentaires sur Internet sur la célébration.

La Chine classée 16^e sur 50 pays où les chrétiens sont les plus persécutés

Les médias locaux indiquent que l’application « Smart Religion » a été lancée pour la première fois en août dernier. Depuis, elle a été déployée dans toute la province du Henan. L’idée proviendrait de l’Administration d’État pour les affaires religieuses, qui contrôle les affaires religieuses en Chine. Les organisations de défense des droits de l’homme estiment que de telles mesures sont destinées à mieux contrôler les religions et les affaires religieuses, alors que le gouvernement communiste cherche à imposer les idéologies et objectifs politiques du Parti aux fidèles.

Bien que la Chine soit officiellement un État athée, elle reconnaît la présence légale de cinq religions organisées : le bouddhisme, le taoïsme, l’islam, le catholicisme et le protestantisme. Le gouvernement dirige plusieurs organes chargés de réguler les affaires des religions organisées légales. Toutes les entités religieuses et tous les membres du clergé doivent s’enregistrer auprès du gouvernement et suivre des consignes strictes à moins de subir des poursuites pénales. Selon le groupe international chrétien Portes Ouvertes, la Chine est classée 16^e sur une liste de 50 pays où les chrétiens sont les plus persécutés.

(Avec Ucanews)