Le gouvernement sri-lankais annonce un programme d’aide alimentaire destiné aux familles

Des banques alimentaires et des soupes populaires ont été ouvertes dans des lieux de culte sri-lankais par le ministère des Affaires religieuses et culturelles.

Des banques alimentaires et soupes populaires ont été ouvertes dans plusieurs lieux de cultes au Sri Lanka, afin de fournir une aide alimentaire aux familles dans le besoin, sous la direction du ministère des Affaires religieuses et culturelles. Le plan d’aide prévoit de couvrir 14 000 villages avec des centres sociaux qui collectent les surplus de nourriture pour les fournir aux banques alimentaires, qui les distribuent à leur tour. Ainsi, aucune nourriture n’est gâchée. Afin de mettre en place ce programme, le gouvernement sri-lankais travaillera avec des moines bouddhistes et des prêtres qui ont une bonne connaissance des conditions de vie des personnes ordinaires affectées par la crise économique.

Depuis des mois, le Sri Lanka subit des difficultés économiques sans précédent à cause d’une crise de la dette extérieure déclarée en avril, et beaucoup de familles sont menacées par l’insécurité alimentaire. « La décision de créer des banques alimentaires avec l’aide du clergé a été prise afin d’assurer que la distribution des aides aux personnes dans le besoin soit organisée de manière transparente, plutôt qu’avec des listes soumises par les responsables politiques des régions concernées », explique un analyste qui a pris part à la préparation du programme.

« Un enfant sur sept a quitté l’école à cause des pénuries alimentaires »

Un fonctionnaire du ministère de l’Éducation avoue aussi que plusieurs responsables d’établissements scolaires ont alerté le gouvernement sur la situation de nombreux enfants de familles défavorisées qui sont « en décrochage scolaire », car leurs parents n’ont pas les moyens de les nourrir suffisamment et que beaucoup d’élèves « s’évanouissent durant le rassemblement du matin ». Selon un rapport récent du gouvernement, « un enfant sur sept a quitté l’école à cause des pénuries alimentaires ». Un autre membre du ministère de l’Éducation ajoute que « sur 4,1 millions d’élèves, seuls 1,1 million d’entre eux peuvent manger le midi » malgré des aides du gouvernement (60 roupies, soit 17 centimes d’euro par repas).

Dans les districts de Monaragala, Anuradhapura et Polonnaruwa, la plupart des parents travaillent à la journée comme maçons, plombiers ou ouvriers agricoles. Certains n’ont pas eu de travail durant des jours voire des semaines entières, les forçant à vendre leurs bijoux et autres biens pour acheter de quoi se nourrir. « Les 60 roupies par repas fournis par le gouvernement ne sont pas suffisantes. Rien qu’un œuf coûte 50 roupies, donc c’est impossible d’avoir un repas complet pour ce prix-là. La plupart des enfants sont nourris grâce à la générosité de la communauté », réagit le directeur d’une école rurale.

Le gouvernement s’est fixé comme objectif de financer le repas de midi pour un million d’enfants afin de les aider à rester à l’école. Plusieurs organisations internationales comme Save The Children ou le PAM (Programme alimentaire mondial des Nations unies) travaillent avec le ministère de l’Éducation du Sri Lanka, tandis que certains groupes ont ouvert des soupes populaires à Wattegama, Maskeliya et Dickoya afin de soutenir les écoliers.

(Avec Ucanews)