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Selon l’évêque de Hongkong, le Saint-Siège et Pékin sont entrés dans une phase de négociations au sujet de la normalisation de leurs relations

18 mars 2010
Le 25 mars, à Rome, le secrétaire du Saint-Siège pour les relations avec les Etats déclarait que “les temps [étaient] mûrs” pour une éventuelle normalisation des relations sino-vaticanes (1). Le 3 avril, à Pékin, dans un article du très officiel quotidien anglophone China Daily, le directeur de l’Administration d’Etat pour les Affaires religieuses déclarait que “le contact” entre les deux parties était “continu, même s’il était difficile de fixer un calendrier” pour une normalisation des relations. Le 9 avril, l’évêque de Hongkong, Mgr Joseph Zen Ze-kiun, s’est montré plus précis. Lors d’une émission télévisée, il a déclaré qu’à son avis, les rencontres entre des représentants du Vatican et des représentants des autorités chinoises allaient au-delà de simples “contacts”. “Mon impression est qu’ils sont entrés dans une phase de réels pourparlers a-t-il précisé, ajoutant que les négociations se déroulaient à Rome.

A Hangzhou, le forum international consacré au bouddhisme a été l’occasion d’une apparition publique du panchen lama choisi par la Chine

La participation ou non du panchen lama, second personnage du bouddhisme tibétain, au forum international organisé par la Chine du 13 au 17 avril à Hangzhou (province du Zhejiang) était incertaine. Les autorités chinoises, qui parrainent l’événement (1), n’avaient guère donné d’indication sur ce point. Mais la réponse est venue le premier jour : le jeune panchen lama désigné par Pékin a effectué sa première apparition internationale.

A Suzhou, l’ordination d’un nouvel évêque, nommé par le pape et accepté par les autorités chinoises, pourrait être le prélude à d’autres nominations épiscopales

Le 20 avril dernier, à Suzhou, dans la province du Jiangsu, cinq évêques, une quarantaine de prêtres et 3 000 fidèles ont pris place dans la cathédrale de Notre-Dame des douleurs (Yangjiaqiao) pour la consécration du nouvel évêque des lieux, Mgr Joseph Xu Honggen. Agé de 45 ans, le nouvel évêque avait été choisi par les prêtres, les religieuses et des délégués du diocèse en décembre 1999 pour assumer la direction du diocèse – et ce choix avait été approuvé par le pape -, mais ce n’est que récemment que les autorités chinoises ont donné leur accord à son ordination. Mgr Joseph Xu est ainsi devenu le premier évêque ordonné en Chine pour cette année 2006 et, selon des spécialistes de l’Eglise de Chine, étant donné la vacance d’un certain nombre de sièges épiscopaux, on peut s’attendre à de nouvelles ordinations dans les mois à venir.

Hongkong : Mgr Joseph Zen Ze-kiun a été créé cardinal par le pape Benoît XVI

Parmi les quinze nouveaux cardinaux, dont les noms ont été annoncés le 22 février dernier, se trouve Mgr Joseph Zen Ze-kiun, évêque du diocèse de Hongkong. Agé de 74 ans, le prélat recevra les insignes cardinalices le 24 mars prochain, lors du premier consistoire convoqué par Benoît XVI. Il deviendra le sixième cardinal chinois de l’histoire de l’Eglise et le seul cardinal chinois aujourd’hui âgé de moins de 80 ans, faisant ainsi partie du collège des cardinaux-électeurs.

Pékin a pris acte de la désignation de l’évêque de Hongkong comme cardinal

“Nous avons pris note que Joseph Zen a été nommé cardinal par le Vatican a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères chinois, Liu Jianchao, à Pékin, le 23 février dernier, lors d’un point de presse régulier. Il a ajouté que le gouvernement chinois était informé de la nomination de l’évêque au cardinalat, lorsque la nouvelle a été annoncée à Rome, le 22 février (1). Il a aussi déclaré que l’Eglise catholique prônait avec constance la non-ingérence dans les affaires politiques et que le gouvernement chinois pensait que les catholiques à Hongkong continueront à chérir et défendre la stabilité, le développement et l’harmonie au sein de la société locale. Interrogé sur les relations entre la Chine et le Vatican, il a précisé que la position de la Chine n’avait pas changé.

Shanxi : âgé de 68 ans, un servant de messe a été à l’origine d’un grand nombre de vocations sacerdotales

Dans la province du Shanxi, à une heure de route de Taiyuan, la capitale provinciale, se trouve le village de Liuhe, dans le district de Qingxu. Avec 6 000 fidèles, Liuhe est une des plus importantes paroisses catholiques du pays. Le village est en grande majorité catholique et, parmi ses habitants, se trouve Sun Guifu. Agé de 68 ans, le visage souriant et complètement ridé, l’homme a traversé l’histoire de la Chine de ces dernières décennies avec un souci en tête, servir l’Eglise. Enfant, il voulait être prêtre, un souhait qu’il ne lui a pas été possible de réaliser dans la Chine communiste. Désormais âgé, il est à l’origine d’un nombre impressionnant de vocations sacerdotales.

Hebei : arrestation de deux prêtres “clandestins” du diocèse de Baoding

Selon un communiqué en date du 23 février dernier de la Fondation du cardinal Kung, basée aux Etats-Unis, deux prêtres “clandestins” du diocèse de Baoding, dans la province du Hebei, ont été interpellés par la Sécurité publique le 17 février. Les deux prêtres, le P. Lu Genjun, 44 ans, et le P. Guo Yanli, 39 ans, ont été arrêtés alors qu’ils attendaient un ami à la gare de Baoding. Le P. Guo a été envoyé au centre de détention du district de Xushui, mais ni le motif de ces interpellations, ni l’inculpation éventuelle des deux prêtres ni le lieu de détention du P. Lu ne sont connus.

Selon Mgr Zen, les critiques émises par le responsable de l’Association patriotique à son endroit trahissent sa crainte de voir les relations sino-vaticanes normalisées

L’évêque de Hongkong, Mgr Joseph Zen Ze-kiun, récemment nommé au cardinalat (1), a estimé que les récentes déclarations critiques du principal responsable de l’Association patriotique des catholiques chinois à son égard trahissaient les craintes de ce responsable quant à une éventuelle normalisation des relations entre Pékin et le Vatican.

Shanxi : les catholiques du diocèse de Taiyuan ont célébré avec un certain faste le centenaire de leur cathédrale, récemment rénovée

Le 31 décembre dernier, les rues entourant la cathédrale du diocèse de Taiyuan, capitale de la province du Shanxi, ont résonné de chants et de mélodies chrétiennes. Durant plusieurs heures, des milliers de fidèles ont pris place derrière un crucifix et un orchestre mobile, marchant en procession autour de la cathédrale avant d’y pénétrer pour une messe célébrant le centième anniversaire de l’édifice. Dans la cathédrale de l’Immaculée Conception, fraîchement rénovée, l’évêque du lieu, Mgr Silvester Li Jiantang, a présidé la cérémonie, entouré des évêques de deux diocèses voisins, Mgr John Huo Cheng, de Fenyang, et Mgr John Baptist Wang Jin, de Yuci. De nombreux prêtres ont concélébré avec eux, et les religieuses étaient plusieurs dizaines parmi la foule des fidèles. Lors de l’offertoire, dans un geste se voulant symbolique de l’ancrage de l’Eglise dans la province, des laïcs ont apporté du charbon, du vinaigre, une carte de la province et de la terre – ce loess qui fait la fertilité des plateaux du Shanxi.

Zhejiang : deux responsables “clandestins” du diocèse de Wenzhou ont été remis en liberté

Après deux mois et demi passés en détention, le P. Shao Zhumin, vicaire général du diocèse de Wenzhou, et le P. Paul Jiang Sunian, chancelier du même diocèse, ont été remis en liberté, les 11 et 13 janvier derniers respectivement. Souffrant du foie, le P. Shao, âgé de 44 ans, a été hospitalisé dès sa libération. Le P. Jiang, âgé de 36 ans, serait en bonne santé et ne semble pas avoir souffert de la grève de la faim menée en détention peu avant Noël. Il demandait alors à ses geôliers que lui soit remis le nécessaire pour célébrer l’Eucharistie, demande qui lui fut refusée. Les deux prêtres avaient été arrêtés le 27 octobre dernier, à l’issue de cérémonies marquant la clôture de l’Année de l’Eucharistie, voulue par le pape Jean-Paul II (1).