Ce jubilé nous invite à nous rappeler avec gratitude la foi, le courage et le zèle missionnaire des pères des MEP qui ont travaillé sans relâche à l’affermissement des fondations de l’Église catholique en Inde du Sud, particulièrement dans l’archidiocèse de Pondichéry-Cuddalore.
Grâce à leur évangélisation inlassable, à leurs initiatives dans le domaine de l’éducation et à leur service empreint de compassion, les missionnaires des MEP ont contribué à enraciner profondément l’Évangile sur le sol indien.
La première trace d’une activité missionnaire est attribuée à saint François-Xavier qui, lors de ses voyages au Japon et en Chine, séjourna brièvement dans ce qui est aujourd’hui appelé Uppalam. De 1673 à 1689, les Capucins furent les seuls missionnaires présents à Pondichéry. En 1687, des pères des MEP, expulsés du Siam, arrivèrent et s’installèrent à Pondichéry où ils établirent une procure. Deux missionnaires des MEP, le père de Lionne et le père de La Vigne, furent les premiers missionnaires des MEP.
