L’évangélisation passe par la diffusion des écrits et traductions des pères encouragés par le développement des imprimeries locales dont celle de Nazareth à Hong Kong. C’est cette thématique de la linguistique, (connaissance, partage et sauvegarde des langues), si chère aux missionnaires, qui a été choisie cette année pour cette salle Dumoulin-Borie.

Depuis le XVIIe siècle, les prêtres des Missions Étrangères de Paris ont étudié environ soixante-et-une langues. Dès 1664, Louis Laneau entreprend un important travail en siamois et traduit les évangiles. Nous retiendrons parmi les réalisations marquantes : la traduction des évangiles en chinois par Joseph Dejean, le premier livre imprimé en tibétain par Auguste Desgodins, ou encore les travaux en japo- nais du père Sylvain Bousquet. Nous retrouverons aussi les marques de Jacques Dournes ou de Paul Vial qui recueillent traditions orales et structures grammaticales des peuples Joraï, Sré ou Lolo afin de protéger ces langues minori- taires menacées. Ces quelques mots ne sont qu’un avant-goût, destinés à éveiller votre curiosité et à vous réserver bien d’autres surprises.