Corée, la Jérusalem d’Extrême-Orient

Toujours officiellement en guerre, les frères ennemis, Corée du Nord et Corée du Sud, ont en commun un héritage chrétien unique en Extrême-Orient. Divisé entre catholiques et protestants, le christianisme est majoritaire en Corée du Sud, et Pyongyang, la capitale de la Corée du Nord, était surnommée la Jérusalem de l’Extrême-Orient en raison de son immense population chrétienne avant l’arrivée au pouvoir de Kim Il Song, lui-même élevé dans le christianisme presbytérien. Triste coïncidence, la Corée d’aujourd’hui est coupée en deux, à l’image de la ville sainte. Ce documentaire navigue entre passé et présent en explorant l’histoire de l’Eglise coréenne et ses milliers de martyrs, dont des prêtres français, et le combat actuel des catholiques pour que la flamme de la Jérusalem de l’Extrême-Orient continue de nourrir l’espoir de la paix et de la réunification. La liberté au nom de laquelle sont morts les martyrs, décapités et torturés pour avoir choisi le Christ, fait écho à la quête de liberté des Coréens du Nord face à la répression. Certains réfugiés, comme Mijin, catholique nord-coréenne, agissent avec l’Eglise pour la réconciliation. Les prêtres français des Missions Etrangères de Paris (dont le père Emmanuel Kermoal) assurent encore une présence missionnaire depuis le 18ème siècle et aident les transfuges Nord-Coréens dans leur exil et leur nouvelle vie au Sud, souvent difficile, sans repères. Les diocèses nord-coréens sont sous l’autorité du Sud. Le clergé coréen, avec le Cardinal Andrew Yeom Su-Jung, tente de créer des liens avec la communauté chrétienne la plus secrète du monde, en appelant la Corée du Nord à s’ouvrir. Le film fait le point sur la position et le rôle de l’Église catholique coréenne dans cette interminable guerre froide, et sur la situation religieuse en Corée du Nord, entre interdiction et tolérance étroitement surveillée.

Une coproduction KTO/PARCE QUE PROD 2023 – Réalisée par Matthieu Saintenac – 5 juin 2023