Corridor économique Chine-Pakistan : recul des investissements chinois et impasse des Nouvelles routes de la soie
Presque sept ans après son lancement, le Corridor économique Chine-Pakistan (CPEC) se retrouve dans l’impasse. Le vaste projet d’investissement, qui fait partie des Nouvelles routes de la soie (Belt and Road Initiative) – lancées par le président Xi Jinping afin de renforcer la puissance économique chinoise –, devait relier le Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine, au port pakistanais de Gwadar, en mer d’Oman. À l’origine, le CPEC devait comprendre un port, des routes, des voies ferrées, des pipelines, des fibres optiques, des usines et un aéroport, mais à l’heure actuelle, seul un tiers des projets annoncés initialement a pu être achevé.
Un détenu chrétien libéré appelle les autorités à construire une nouvelle église dans la prison centrale de Lahore
Aslam Pervaiz Sahotra, président du parti chrétien Massiha Millat, a écrit aux autorités du Pendjab ce mercredi 4 mars afin de leur demander un permis pour la construction d’une église et d’un baptistère pour les détenus chrétiens de la prison centrale de Lahore. Dans sa lettre, Aslam Pervaiz Sahotra a attiré l’attention du ministre des Affaires des minorités sur le nombre de prisonniers non musulmans qui s’y trouvent. « J’ai découvert qu’il y a environ 3 500 détenus dans la prison centrale de Lahore, dont 300 à 400 non musulmans. Parmi ces derniers, on compte environ 200 chrétiens. On compte aussi entre 40 et 50 prisonniers hindous », a-t-il ajouté.
L’Église catholique pakistanaise appelle à jeûner pour les musulmans victimes de violences à Delhi
L’archidiocèse de Karachi et la commission nationale pour la justice et la paix de la conférence épiscopale pakistanaise ont demandé à tous les chrétiens de jeûner, ce vendredi 6 mars, pour les musulmans indiens et la paix en Inde. Les violences de la semaine dernière à Delhi, entre des musulmans de la capitale indienne et des groupes extrémistes hindous, ont entraîné au moins 46 morts et 300 blessés. La communauté islamique indienne est visée par le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi, qui a introduit récemment la nouvelle loi controversée sur la citoyenneté, discriminante envers la minorité musulmane.
Rencontre avec la chrétienne pakistanaise Asia Bibi, libérée en 2018 après neuf ans de détention pour blasphème
La chrétienne pakistanaise Asia Bibi répond aux questions d'Eglises d'Asie (EDA), à la sortie de son livre « Enfin libre ! » coécrit avec la journaliste Anne-Isabelle Tollet. Dans ce nouveau livre, elle revient sur son accusation de blasphème en 2009, sa condamnation à mort en 2010 et sur ses neuf ans de détention. Acquittée et libérée en novembre 2018, elle a enfin pu s'envoler au Canada en mai 2019 pour retrouver son mari et ses filles, sans avoir pu revoir son père. De passage en France cette semaine, elle a rencontré la maire de Paris Anne-Hidalgo le 26 février, qui l'a proclamée citoyenne d'honneur de la ville, et elle doit être reçue par le président Emmanuel Macron ce vendredi 28 février à qui elle devrait demander officiellement l'asile politique.
La communauté musulmane de Gujranwala finance la reconstruction d’une église catholique au Pendjab
Dans l’est du Pakistan, des villageois musulmans de Gujranwala participent activement à l’harmonie religieuse du pays en aidant la communauté catholique locale à reconstruire leur église. La première pierre de l’église Sainte-Marie, qui est reconstruite pour pouvoir accueillir davantage de fidèles, a été posée en novembre dernier par le père Samran Anwar, curé de la paroisse Saint-Joseph, dans le district de Butranwali. Gujranwala est situé à près de 80 km de Lahore, la capitale de la province du Penjab. Environ 50 familles chrétiennes y vivent, en milieu majoritairement musulman.
Quarante chrétiens libérés à Lahore après cinq ans d’emprisonnement
Cinq ans après leur arrestation, 40 chrétiens ont été acquittés et libérés par un tribunal de Lahore. Ils étaient détenus depuis cinq ans pour le lynchage de deux musulmans, qui avaient été retenus injustement par la foule comme responsables de l’attentat du 15 mars 2015 à Youhanabad. Les attentats avaient fait 16 morts et plus de 70 blessés, entraînant des émeutes et le lynchage des deux hommes. Plus d’une centaine de chrétiens avaient été arrêtés, et 47 d’entre eux avaient été poursuivis en justice. L’Église, les organisations chrétiennes et les militants pour les droits de l’homme au Pakistan se sont réjouis de la nouvelle.
L’Église pakistanaise dénonce la profanation d’un temple hindou dans la province de Sindh
De nombreux responsables et militants catholiques pakistanais ont dénoncé la profanation d’un temple hindou, dans la nuit du 26 janvier, dans le district de Tharkarkar, dans la province de Sindh. L’attaque contre le temple de Mata Deval Bhittani a causé l’indignation des minorités religieuses du pays, déjà remontées suite à de nombreuses affaires de conversions forcées à l’islam d’adolescentes chrétiennes et hindoues. Le cardinal Joseph Coutts, archevêque de Karachi, a fermement dénoncé l’attaque qui trouble la paix interreligieuse, tout en affirmant que les relations restent souvent harmonieuses dans la région, entre la majorité musulmane et les minorités. Le père Saleh Diego, vicaire général de Karachi et directeur de la Commission nationale pour la Justice et la Paix, a également apporté son soutien à l’ensemble de la minorité hindoue.
La Caritas pakistanaise et le gouvernement de la province de Sindh associés contre la faim au Pakistan
Le 12 janvier, le cardinal Joseph Coutts, archevêque de Karachi, accompagné des équipes de Caritas Pakistan et de la Commission nationale Justice et Paix, a rencontré des représentants du gouvernement local. Naveed Anthony, législateur catholique et membre de l’assemblée provinciale de Sindh, et Mangla Sharma, législatrice hindoue, ont assuré les deux organisations catholiques et le cardinal Coutts du soutien du gouvernement dans leur combat contre la faim. Caritas Pakistan a également fait part du lancement d’une campagne nationale de sensibilisation. « L'Église catholique a beaucoup contribué au service du pays, dans les secteurs de l'éducation et de la santé et dans le domaine caritatif, et cela ne sera jamais oublié dans l'histoire du Pakistan », a assuré Naveed Anthony.
L’Église pakistanaise lance son premier cours préparatoire pour former les jeunes catholiques au service civil fédéral
Le 10 janvier, une première session de formation s’est achevée pour le cours préparatoire lancé par le diocèse d’Islamabad-Rawalpindi en juillet 2019. L’Église catholique pakistanaise, en lançant cette formation, a voulu permettre à davantage de jeunes catholiques de rejoindre le service civil fédéral. Ce dernier constitue l’élite bureaucratique du pays, chargée des opérations administratives civiles, ainsi que des secrétariats et des directorats du gouvernement. Chaque année, des examens particulièrement élitistes ont lieu, auxquels près de 12 000 candidats participent, pour une poignée d’élus. Malgré le quota de 5 % d’emplois réservés aux minorités, peu de chrétiens y parviennent faute de formation et d’orientation.
Les ONG engagées au Pakistan frappées par les restrictions sur les financements étrangers
Le groupe JAC (Joint Action Committee for people’s rights), un collectif de journalistes et de groupes humanitaires engagés au Pakistan, a organisé une rencontre, le 16 décembre au Club de la Presse de Lahore en présence de représentants d’ONG, afin de partager ses inquiétudes face aux limites imposées par les autorités sur les financements étrangers. La nouvelle politique du gouvernement du Premier ministre Imran Khan, arrivé au pouvoir il y a 18 mois, est supposée s’opposer au financement des organisations islamistes et terroristes. Mais parmi les 4 693 organisations dont les demandes d’enregistrement ont été refusées cette année, se trouvent plusieurs organisations catholiques dont le groupe CRS (Catholic relief services), basé aux États-Unis membre de Caritas internationalis.