Enseignement : une déclaration discriminatoire du gouvernement du Pendjab suscite la colère des minorités
Ce mercredi 20 mai, une déclaration du bureau national sur les manuels scolaires, publiée sur les réseaux sociaux, jugée discriminatoire et antichrétienne, a suscité la colère des militants pour les droits des minorités. Le bureau, membre du ministère de l’Éducation, a annoncé l’interdiction d’un manuel scolaire contenant des mots et symboles chrétiens ou sociaux considérés comme « inappropriés ou interdits », notamment en référence à Noël et au Nouvel an. Le lendemain, le ministre de l’Éducation Murad Raas a présenté ses excuses sur Twitter, évoquant « un accident involontaire ».
Un hôpital chrétien face à la corruption, à la politique de nationalisation et aux tensions interreligieuses
Alors que le Pakistan a enregistré, à ce jour, 42 125 cas d’infection au Covid-19 et 903 décès, le gouvernement de la province du Pendjab a fusionné, la semaine dernière, les hôpitaux missionnaires de la région avec l’Hôpital chrétien unifié (UCH) de Lahore, le plus ancien hôpital chrétien de la région. Un établissement autrefois prestigieux – on y a pratiqué la première opération à cœur ouvert du pays en 1968 – mais qui n’est plus que l’ombre de ce qu’il était, frappé par la politique de nationalisation du président Zulfikar Ali Bhutto en 1972, par les tensions interreligieuses, par la corruption croissante et le manque de moyens.
Semaine Laudato Si : le cinquième anniversaire de l’encyclique célébré à Faisalabad par Mgr Rehmat
Ce dimanche 17 mai, le diocèse de Faisalabad, dans la province du Pendjab, au nord-est du pays, a marqué le cinquième anniversaire de l’encyclique Laudato Si, publiée le 24 mai 2015, en célébrant la messe dans la cathédrale Saints Pierre et Paul. À cette occasion, Mgr Indrias Rehmat, évêque de Faisalabad, a également présidé un séminaire spécial en invitant les fidèles pakistanais à « prendre soin de la maison commune ». La semaine Laudato Si est parrainée par le Dicastère pour le Service du développement humain intégral, organisée du 16 au 24 mai, afin de soutenir la responsabilité et l’action des catholiques vis-à-vis de la Création.
Caritas Pakistan salue le programme d’aide lancé par Imran Khan pour soutenir les travailleurs et demandeurs d’emploi
Deux jours avant le 1er mai, à l’occasion de la Journée internationale des travailleurs, le Premier ministre pakistanais Imran Khan a annoncé un plan d’aide de 75 milliards de roupies (427 millions d’euros) afin de soutenir les demandeurs d’emplois et travailleurs affectés par le confinement et les conséquences économiques de la pandémie. Par ailleurs, le gouvernement avait déjà lancé le programme Ehsaas, à hauteur de 7,4 milliards d’euros. « C’est une bonne initiative, qui permettra de soutenir les ouvriers et les travailleurs à la journée. Ce sont les plus vulnérables, et ils n’ont droit à aucune sécurité sociale », estime Mansha Noor, secrétaire général de Caritas Karachi.
Coronavirus : un restaurateur chrétien de Lahore nourrit plus de 300 personnes par jour
Alors que le Pakistan souffre de malnutrition infantile avec 44 % des mineurs présentant un retard de croissance, de nombreux Pakistanais se retrouvent particulièrement affectés par le confinement. Face à cette situation et touché par certaines injustices contre la minorité chrétienne, un restaurateur chrétien de Lahore a lancé une initiative humanitaire afin de nourrir près de 300 personnes par jour. Un projet salué par le père Francis Nadeem, délégué de la commission pour le dialogue interreligieux et l’œcuménisme, qui le cite en exemple pour inviter à venir en aide à tous sans distinction.
Cardinal Joseph Coutts, archevêque de Karachi : « Rien ne peut nous séparer de l’amour de Dieu »
Le cardinal Joseph Coutts, archevêque de Karachi, âgé de 74 ans, a publié un message en invitant tous les Pakistanais à « ouvrir leurs cœurs et leurs bras afin de venir en aide à ceux qui sont les plus touchés par la crise sanitaire, quelle que soit leur religion ». L’archevêque de Karachi, qui a été évêque de Faisalabad de 1998 à 2012 et qui est devenu cardinal en juin 2018, a également remercié les groupes musulmans qui ont apporté leur aide, ainsi que les ONG et toutes les initiatives caritatives qui interviennent en ce temps de confinement. « Rien ne peut nous séparer de l’amour de Dieu. Rien ne peut nous empêcher d’adorer notre Seigneur », a-t-il ajouté. Entretien.
Un activiste musulman intervient contre la discrimination des chrétiens privés d’aide alimentaire
Sans l’aide de Shakeel Ahmed, un travailleur humanitaire musulman du district de Kasur, dans la province pakistanaise du Pendjab, plus de 120 familles chrétiennes de la région aurait été gravement affectées par la crise, alors que l’ensemble du pays est bloqué par le confinement. Beaucoup d’habitants, enfermés chez eux et dans l’impossibilité de travailler, se démènent pour survivre dans ces conditions. Plus de 4 000 personnes ont été infectées par le virus dans le pays, dont 54 sont décédées – un chiffre relativement faible comparé à d’autres pays, bien que l’épidémie semble s’accélérer au Pakistan depuis quelques jours.
Pendjab : l’engagement de l’ONG catholique HFO pour la construction des églises chrétiennes au Pakistan
L’ONG Human Friends Organizations (HFO) a été fondée en 2003 par Christopher Sajid, 45 ans. Ces trois dernières années, ce dernier a supervisé la construction de cinquante églises dans la province du Pendjab, au sud du pays, dont 25 églises catholiques. L’organisation a également contribué à la construction de centres de formation et de bâtiments paroissiaux. Depuis les mesures ce confinement annoncées par le Premier ministre Imran Khan, HFO intervient autrement en contribuant à l’aide alimentaire auprès de la minorité chrétienne de Youhanabad. En 2018, le Pakistan comptait moins d'1 % de catholiques et 121 paroisses pour plus de 160 millions d'habitants.
Corridor économique Chine-Pakistan : recul des investissements chinois et impasse des Nouvelles routes de la soie
Presque sept ans après son lancement, le Corridor économique Chine-Pakistan (CPEC) se retrouve dans l’impasse. Le vaste projet d’investissement, qui fait partie des Nouvelles routes de la soie (Belt and Road Initiative) – lancées par le président Xi Jinping afin de renforcer la puissance économique chinoise –, devait relier le Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine, au port pakistanais de Gwadar, en mer d’Oman. À l’origine, le CPEC devait comprendre un port, des routes, des voies ferrées, des pipelines, des fibres optiques, des usines et un aéroport, mais à l’heure actuelle, seul un tiers des projets annoncés initialement a pu être achevé.
Un détenu chrétien libéré appelle les autorités à construire une nouvelle église dans la prison centrale de Lahore
Aslam Pervaiz Sahotra, président du parti chrétien Massiha Millat, a écrit aux autorités du Pendjab ce mercredi 4 mars afin de leur demander un permis pour la construction d’une église et d’un baptistère pour les détenus chrétiens de la prison centrale de Lahore. Dans sa lettre, Aslam Pervaiz Sahotra a attiré l’attention du ministre des Affaires des minorités sur le nombre de prisonniers non musulmans qui s’y trouvent. « J’ai découvert qu’il y a environ 3 500 détenus dans la prison centrale de Lahore, dont 300 à 400 non musulmans. Parmi ces derniers, on compte environ 200 chrétiens. On compte aussi entre 40 et 50 prisonniers hindous », a-t-il ajouté.