Le gouvernement cambodgien adopte une nouvelle mesure contre le travail des enfants
Le 5 juin, le ministère cambodgien du travail a adopté une nouvelle directive contre le travail des enfants dans les fours à briques, en appelant à poursuivre les propriétaires concernés. La décision a été annoncée suite à un accident industriel dans lequel une fillette de neuf ans a perdu un bras, le 9 mars dans le village de Preah Prasap, dans la province de Kandal dans le sud-est du pays. Même si des missionnaires comme le père Luca Bolelli (PIME) reconnaissent des petits pas en avant en faveur des droits des enfants, le prêtre estime que de telles régulations sont surtout adoptées pour correspondre aux normes imposées par des organisations comme l’Asean (Association des nations d’Asie du Sud-Est).
20 confirmands et 2 000 fidèles rassemblés à Phnom Penh pour la Pentecôte
Ce dimanche 9 juin, Mgr Olivier Schmitthaeusler, vicaire apostolique de Phnom Penh, a présidé la messe internationale à l’occasion de la solennité de la Pentecôte, devant l’église Saint-Joseph de Phnom Penh, en présence de près de 2 000 personnes. Le dimanche 26 mai dernier, Mgr Schmitthaeusler avait également confirmé trente Cambodgiens dans l’église Saint Pierre de Po Thom. Homélie de Mgr Schmitthaeusler durant la célébration dans la capitale cambodgienne, au cours de laquelle vingt jeunes et adultes cambodgiens, coréens et philippins ont reçu le sacrement de la confirmation.
Le roi Sihamoni dans la province de Takeo pour la fête du Sillon Sacré
Le mercredi 22 mai, le Cambodge célébrait la fête du Sillon sacré ou cérémonie du labour royal (Chat Prea Angkal). Cette année, la cérémonie royale s’est déroulée dans la province de Takeo, où le vicariat apostolique de Phnom Penh poursuit son action à Chomkatieng, notamment au service de l’éducation et de l’héritage artistique cambodgien. Chaque année, le roi inaugure la saison en traçant les premiers sillons de la rizière sacrée. Après la cérémonie du labour, des plateaux remplis de riz, de haricots, de maïs, de sésame, d’eau, de vin et d’herbe sont présentés aux bœufs de l’attelage royal afin de prédire les récoltes de l’année. La fête du Sillon Royal a été réhabilitée en 1963 par le roi Norodom Sihanouk.
2 000 fidèles à Taing Kauk en mémoire des martyrs des Khmers Rouges
Le 20 mai, le Cambodge a rendu hommage aux quelque deux millions de victimes du génocide des Khmers Rouges, mortes entre 1975 et 1979. L’Église locale s’est également souvenue des 35 chrétiens morts en martyrs durant le génocide, dont le processus de béatification a été ouvert en 2015. La célébration a eu lieu au mémorial de Taing Kauk, dans la province de Kompong Thom à une centaine de kilomètres de Phnom Penh, en présence de 50 prêtres et plus de 2 000 fidèles. La célébration était présidée par Mgr Olivier Schmitthaeusler, MEP et vicaire apostolique de Phnom Penh.
« Le Christ est vivant » : 200 jeunes de Phnom Penh partagent deux jours de prière pour les vocations
Les 11 et 12 mai, à l’occasion de la Journée mondiale de prière pour les vocations, Mgr Olivier Schmitthaeusler, vicaire apostolique de Phnom Penh, a présidé un week-end de prière, de partage et de réflexion en présence de près de 200 jeunes cambodgiens. La rencontre était organisée pour les jeunes de Phnom Penh, Battambang et Kampong Cham, en présence de vingt prêtres et religieux. « Christus vivit », la nouvelle exhortation apostolique du pape François, publiée le 2 avril, « nous éclaire et aide nos jeunes à comprendre l’amour que Dieu leur porte » confie Mgr Schmitthaeusler, qui se réjouit également du renouvellement des vœux de sœur Sophie, religieuse des Servantes de Jésus.
154 nouveaux baptisés annoncés à Phnom Penh dans la nuit de Pâques
Mardi 9 avril, Mgr Olivier Schmitthaeusler, MEP, vicaire apostolique de Phnom Penh, a présidé la messe chrismale en présence de près de 80 prêtres. Alors que le Cambodge fête la nouvelle année ce 13 avril, l’Église locale s’apprête à baptiser, durant la nuit de Pâques, 154 nouveaux chrétiens, à Battambang et à Kompong Cham. Mgr Schmitthaeusler a notamment appelé les fidèles présents à vivre leur mission de baptisés et d’envoyés, selon le thème du prochain mois extraordinaire de la mission : « Baptisés et envoyés : l’Église du Christ en mission dans le monde. » Extrait de l’homélie de Mgr Olivier Schmitthaeusler.
Carême 2019 : Appel décisif de 154 adultes dans le vicariat de Phnom Penh
Le vicariat de Phnom Penh a célébré l’appel décisif, le dimanche 10 mars, de 154 adultes qui seront baptisés durant la nuit de Pâques. Les neuf secteurs pastoraux de Phnom Penh étaient représentés pour l’événement, avec deux nouvelles communautés qui accueilleront leurs premiers baptisés, à Bati et Tropeang Kragnoun dans la province de Takeo. La célébration était présidée par Mgr Olivier Schmitthaeusler, MEP et vicaire apostolique de Phnom Penh. Extraits de son homélie.
Le gouvernement de Hun Sen censure les critiques sur les réseaux sociaux
Depuis les élections générales de 2013, et en particulier dans le cadre de celles de 2018, le gouvernement du Premier ministre Hun Sen s’est penché de plus près sur l’activité des internautes, notamment sur Facebook, devenu le premier réseau social du pays depuis son essor au Cambodge en 2012. Ainsi, tout en essayant de rejoindre les jeunes sur Facebook, les autorités ont arrêté quelques internautes influents à cause de leurs critiques du régime au pouvoir. Depuis, les critiques se font plus prudentes voire codées. Selon Ou Virak, fondateur du think tank Future Forum, malgré cette tentative d’intimidation, les gens trouveront de toute façon le moyen de faire entendre leur voix.
La station balnéaire de Sihanoukville attire les investissements chinois
Le 24 janvier, près de 300 militaires et policiers sont intervenus suite à la manifestation des villageois de Koki, non loin de la station balnéaire renommée de Sihanoukville, qui protestaient contre l’annonce de leur éviction forcée. Le village étant construit en milieu forestier, les titres de propriété restent incertains pour certaines habitations et terrains agricoles. D’où la surprise de certains habitants qui ont vu leur maison détruite en apprenant leur expropriation. La station balnéaire, autrefois prisée des Cambodgiens et touristes occidentaux, continue d’attirer les investissements chinois. De nombreux hôtels, casinos et commerces se construisent à Sihanoukville. Une occasion de création d’emplois, certes, mais aussi une hausse de l’immobilier qui frappe les plus défavorisés.
L’industrie du textile face aux risques de sanctions économiques
Depuis la réélection controversée du Premier ministre Hun Sen, l’Union européenne a menacé de retirer le Cambodge du projet EBA (Everything but arms – « Tout sauf les armes »), un programme commercial entre l’Union européenne et les pays les moins développés. EBA permet au Cambodge d’exporter ses produits sans taxes ni quotas aux pays européens. Selon l’Institut européen pour les études asiatiques, près de 250 000 ouvriers risqueraient de perdre leur travail, même si l’Association des producteurs de textile au Cambodge estime que le pays a encore le temps de s’adapter avant que la sanction soit effective.