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Séoul : le P. Paul Moon Kyu-hyun a été arrêté à la suite de sa participation au “grand festival de la réunification” en Corée du Nord
18 March 2010Interrogé pendant dix jours par la police politique sud-coréenne, après son retour de Corée du Nord où il s’était rendu avec une autorisation officielle en compagnie de huit autres prêtres catholiques appartenant à l’Association des prêtres pour la justice, le P. Paul Moon Kyu-hyun a été finalement arrêté le 27 août 1998, sous couvert de la loi de sécurité nationale (4). On lui reproche d’avoir “chanté les louanges” du régime stalinien de Corée du Nord. Il est accusé d’avoir participé, le 15 août, au grand festival de la réunification et, ainsi, de ne pas avoir respecté les conditions sous lesquelles il avait obtenu la permission de se rendre en Corée du Nord. Il se serait aussi rendu sur le lieu où le corps de l’ancien président nord-coréen Kim Il-sung est embaumé, pour lui rendre hommage.
Le nombre des catholiques non pratiquants augmente deux fois plus vite que le nombre total des catholiques
Les statistiques publiées par la Conférence épiscopale coréenne pour 1997 indiquent que le taux de croissance de l’Eglise catholique en 1997 est le plus bas depuis 1991. En même temps, le nombre des catholiques non pratiquants a augmenté deux fois plus vite que le nombre total des catholiques.
Plusieurs groupes militants catholiques demandent la libération du P. Paul Moon
Le 31 août 1998, vingt-huit groupes militants chrétiens, parmi lesquels l’Association des prêtres pour la justice, la Communauté des femmes catholiques pour un monde meilleur, l’Association catholique des citadins pauvres, la Conférence catholique pour l’apostolat du travail, l’Institut de théologie Woori, l’Association des paysans catholiques et des groupes catholiques de jeunes, ont demandé la libération immédiate du P. Paul Moon, Kyu-hyon, arrêté le 27 août après avoir participé à un festival nord-coréen pour la réunification, le 15 août précédent (4). De son côté, la commission Justice et paix de la Conférence épiscopale coréenne, a estimé ne pas pouvoir intervenir, faute d’éléments d’information. Le P. Antoine Seong Wan-hai, secrétaire de la commission, a déclaré, le 1er septembre : “Pour le moment, la commission n’a pas de position sur cette arrestation parce que nous ne possédons pas suffisamment d’élements d’information
Séoul : une soixantaine de prêtres se portent volontaires pour partir évangéliser la Corée du Nord
Une soixantaine de prêtres de l’archidiocèse de Séoul sont volontaires pour aller évangéliser la Corée du Nord, rapporte un responsable du Comité pastoral diocésain pour l’unité nationale. Mgr Andrew Choi Chang-mou, évêque auxiliaire de Séoul avait lancé un appel en ce sens aux prêtres de l’archidiocèse. Le 24 septembre 1998, le Comité pastoral diocésain a informé les journalistes que le nombre des réponses positives à l’appel de l’évêque excédait le chiffre de soixante.
Des responsables religieux demandent l’abolition de la loi de sécurité nationale
Les responsables chrétiens et bouddhistes ont demandé au gouvernement de supprimer la loi de sécurité nationale, affirmant qu’elle va à l’encontre des efforts réformateurs du Président Kim Dae-jung. Cet appel fait suite à l’arrestation du P. Paul Moon Kyu-Hyon, le 27 août (1). Celui-ci est accusé selon cette loi, “d’avoir encouragé” la Corée du Nord et “fait l’éloge de l’ennemi” pendant sa visite en Corée du Nord du mois d’août dernier. L’accusation affirme qu’il aurait participé au festival pour l’unification et aurait exprimé des voeux “d’éternelle vie” à Kim Il-sung sur le livre d’or du mausolée où l’on peut voir le corps embaumé de l’ancien dirigeant nord-coréen.
Les divisions du bouddhisme coréen ont provoqué l’arrestation de quatre moines
Le 24 octobre 1998, la police a été obligée d’intervenir et d’arrêter quatre moines bouddhistes dans le temple bouddhiste Chogye de Séoul. Les quatre hommes faisaient partie d’un groupe de 28 moines qui, en signe de protestation, avaient occupé le bâtiment de six étages qui abrite les bureaux du temple, et y avaient causé des dépradations importantes.
L’augmentation des divorces et des séparations inquiète les évêques
Constatant l’augmentation du nombre des divorces et des séparations, les évêques de Corée du Sud ont exprimé leurs inquiétudes sur l’impact éventuel de la crise économique sur les familles.
En 1997, plus de 4 300 conversions au catholicisme ont été enregistrées au sein des forces armées coréennes
Le nombre des nouveaux convertis au catholicisme au sein des forces armées coréennes s’est fortement accru en 1997. Les rapports de l’Aumônerie catholique ont enregistré 4 378 baptêmes, soit une augmentation de 690 baptêmes par rapport à ceux qui avaient été célébrés l’année précédente. Grâce à ces récentes conversions, le nombre de catholiques présents dans l’armée coréenne s’est élevé à 79 248 en 1997. Parmi eux, 66 624 appartiennent à l’armée de terre, 6 709 à la marine et 5 915 à l’aviation. Selon des statistiques publiées en février 1998, les forces armées coréennes comptent 76 aumôniers militaires catholiques et 240 lieux de culte. La construction de deux nouvelles chapelles est prévue pour l’année 1998.
Les Centres catholiques de pastorale ouvrière s’orienteront dorénavant davantage vers l’aide aux chômeurs
Depuis que la Corée du Sud s’est lancée dans la restructuration de son économie à la demande du Fonds monétaire international (FMI) en décembre dernier, les Centres catholiques de pastorale ouvrière se consacrent désormais davantage aux chômeurs.
La retraite du cardinal Kim Sou-hwan, archevêque de Séoul, marque la fin d’une époque pour l’Eglise et la nation coréennes
Le 29 mai 1998, le Vatican a annoncé que le pape Jean-Paul II avait accepté la démission du cardinal Stéphane Kim Sou-hwan, archevêque de Séoul, âgé de 76 ans. Pour le remplacer à la tête du diocèse le plus important de Corée du Sud, il a nommé Mgr Nicholas Cheong Jin-suk, âgé de 66 ans et qui était évêque de Ch’ongju depuis 1970.