Fin de l’exode illégal des réfugiés vietnamiens: les départs légaux continuent

Le contraste est grand avec le nombre d’arrivées enregistrées l’année précédente: en 1991, 21 870 Vietnamiens avaient abordé dans divers pays de l’Asie du Sud-est; 20 226 d’entre eux avaient demandé asile à Honkong. Cependant, c’est en 1979 que l’exode des boat-people avait atteint son sommet : 199 748 Vietnamiens avaient cherché refuge hors de leur pays dont 68 748 à Hongkong.

L’accord du 29 octobre 1991 entre le Vietnam et la Grande Bretagne, prévoyant le rapatriement volontaire de tous ceux à qui serait refusé le statut de réfugiés politiques, a, sans doute, marqué le signal du tarissement de l’exode illégal hors du Vietnam. Durant le mois précédant l’accord, on avait encore enregistré 492 arrivées à Hongkong. Il n’y en avait plus que 7 au mois de novembre et 30 au mois de décembre.

Il faut cependant noter que, durant toute l’année 1992, alors que s’interrompait le mouvement de départs clandestins, d’une façon beaucoup moins dramatique certes, l’exode légal se poursuivait à un rythme égal à celui de l’année précédente. En effet, en 1992, 64 320 personnes ont quitté le Vietnam, dans le cadre du programme légal de départs, soutenu par le Haut-commissariat aux Réfugiés . 51 331 d’entre elles sont allées s’établir aux Etats-Unis, 5 393 en Australie, 4 923 au Canada et uniquement 682 en France. Les autres ont rejoint divers pays d’Europe. A ce chiffre, il faut ajouter 21 801 personnes qui ont quitté le Vietnam pour les Etats-Unis dans le cadre de deux programmes établis après les accords auxquels le Vietnam et les Etats-Unis étaient parvenus en 1989. L’un d’eux organisait le départ des amérasiens restés au Vietnam après le départ des troupes américaines. L’autre offrait aux officiers et fonctionnaires de l’ancien régime une résidence aux Etats-Unis après leur sortie du camp de rééducation.

En 1991, un nombre à peu près équivalent de Vietnamiens avait quitté leur pays dans le cadre de ces programmes légaux: 86 000 selon les statistiques du Haut-commissariat aux réfugiés. Il reste actuellement 44 297 réfugiés vietnamiens dans les camps de Hongkong, environ 18 700 de moins qu’au moment des accords d’octobre 1991.