Un nouveau rapport fait le lien entre la pauvreté et les discriminations religieuses ou de caste
Un nouveau rapport d’Oxfam, une confédération internationale de vingt organisations humanitaires, montre une forte corrélation entre pauvreté et identité sociale en Inde. Le rapport, publié ce mois-ci, analyse la situation de l’emploi dans le pays en 2019, en soulignant que les plus démunis, à commencer par les Dalits (intouchables), les castes inférieures, les communautés indigènes et les minorités religieuses, sont toujours discriminés à cause de leur religion ou de leur caste. Près de 60 % des 28 millions de chrétiens du pays font partie des communautés Dalit ou indigènes, en particulier dans le nord de l’Inde. Les Dalits représentent 16,6 % de la population indienne.
De la monoculture à l’agriculture intégrée : le soutien de Caritas à 500 fermiers du Bengale
Depuis novembre 2017, la Caritas indienne a mis en place le programme Wadi (verger) dans la région de Gorubathan, en partenariat avec le Fonds pour le développement indigène de la Banque nationale pour l’agriculture et le développement rural (Nabard), afin de lutter contre la désertification rurale due à l’érosion des sols. La région choisie, dans le Bengale occidental, subissait la baisse de la production et la chute des prix de la cardamome, l’unique culture locale, poussant de nombreux jeunes vers les grandes villes. Depuis, le programme de Caritas a amené plus de 500 fermiers locaux à adopter l’agriculture intégrée.
Un centre de soins palliatifs à Mumbai pour les patients des bidonvilles en phase terminale
Un couple de médecins catholiques indiens, les Dr Armida et Rui Fernandez, a créé un centre de soins palliatifs en février 2017, dans le district de Bandra à Mumbai, pour mieux accompagner les patients en fin de vie. Le couple a pris cette initiative après la mort de leur fille Romila en 2014, atteinte d’un cancer, dans le but de donner des soins et un accompagnement adaptés aux patients en phase terminale. Le centre Romila Palliative Care offre de soins gratuits à plus de six cents patients des bidonvilles de la mégalopole indienne, avec l’aide d’infirmiers, psychologues, médecins et spécialistes volontaires.
Large victoire pour Narendra Modi et le parti nationaliste hindou
Selon les derniers résultats de la commission électorale indienne, l’Alliance démocratique nationale (NDA) dirigée par le parti nationaliste hindou du BJP, a remporté 343 sièges au sein de la Lok Sabha (la Chambre basse du parlement), dont 302 pour le BJP. Une majorité de 272 sièges est nécessaire pour gouverner. De son côté, le parti du Congrès, le principal parti d’opposition dirigé par les Nehru-Gandhi, a remporté 50 sièges. C’est donc avec une large victoire que le gouvernement du BJP peut entamer un second mandat de cinq ans. Mgr Peter Machado, archevêque de Bangalore, a envoyé ses vœux au nouveau gouvernement en assurant de la coopération de l’Église, notamment dans les secteurs de la santé et de l’éducation, tout en espérant la protection de la liberté religieuse et des minorités.
Le centre Snehalaya de Baljit Nagar auprès des enfants des bidonvilles
Le centre social de l’ONG indienne Snehalaya, au bidonville de Baljit Nagar de New Delhi, la capitale indienne, défend les droits des enfants et des femmes habitant le bidonville. Le centre, dirigé par la congrégation des Sœurs de la Croix de Chavanod depuis 1981, offre une éducation périscolaire et maternelle aux jeunes enfants, dans l’espoir de les voir rejoindre un jour le système scolaire officiel. Alors que beaucoup d’hommes habitant le bidonville sont alcooliques, ainsi que l’explique une éducatrice du centre, les femmes peuvent y suivre des formations professionnelles. L’archidiocèse de Delhi « encourage et soutien ces initiatives pour le bien des enfants et les droits des femmes, quelle que soit leur religion », confie le père Savarimuthu Shanka, porte-parole de l’archidiocèse.
Fin des élections : rencontre avec l’avocat A. C. Michael, défenseur de la liberté religieuse en Inde
Basé à New Delhi, l’avocat et militant des droits de l’homme A. C. Michael a défendu de nombreux cas d’attaques contre la minorité chrétienne, qui représente 2,3 % de la population indienne. Ces attaques, qui s’étendent aussi à la minorité musulmane, se sont multipliées depuis l’arrivée au pouvoir, en 2014, de Narendra Modi et du parti du BJP. Ancien membre de la Commission de Delhi pour les minorités religieuses, A. C. Michael est également coordinateur national du Forum chrétien uni (UCF) et directeur consultant de l’ONG chrétienne Alliance defending freedom (ADF), qui défend la liberté religieuse dans le pays. L’avocat fait le point sur la situation de la communauté chrétienne, alors que s’est achevée la dernière phase du gigantesque scrutin législatif qui a appelé 900 millions d’Indiens aux urnes. Les premières estimations annoncent un clair avantage du BJP, mais les résultats officiels ne seront publiés que le 23 mai.
Père Savarimuthu Sabkar : « Depuis 2014, on observe de nombreuses attaques contre les chrétiens »
En Inde, les agressions contre les minorités religieuses, en particulier les musulmans et les chrétiens, se sont multipliées depuis l’arrivée au pouvoir, en 2014, de Narendra Modi et du parti nationaliste hindou du BJP. Ce thème n’a pas manqué d’être évoqué dans la campagne électorale, alors que le scrutin législatif marathon, qui convoque 900 millions d’électeurs aux urnes, va s’achever le 19 mai. À la cathédrale du Sacré-Cœur de Delhi, le père Savarimuthu Sabkar, porte-parole de l’archidiocèse de Delhi, alerte sur l’augmentation des attaques perpétrées contre la petite minorité chrétienne en Inde, qui représente un peu plus de 2,3 % d’une population d’1,3 milliards d’Indiens. L’organisation Portes ouvertes classe l’Inde au 10e rang des pays où les chrétiens sont les plus persécutés.
285 jeunes Indiens confirmés à Vasai, dans le Maharashtra
Dans le diocèse de Vasai, dans l’État du Maharashtra dans le centre ouest du pays, 285 jeunes Indiens d’une paroisse de la mission de Talasari ont été confirmés. Le 14 mai, Mgr Felix Machado, archevêque de Vasai, a confirmé les jeunes, en expliquant qu’ils venaient tous de régions rurales très pauvres, tout en saluant la maturité de leur foi. Chaque année, beaucoup d’adultes de Vasai choisissent de devenir chrétiens. Mgr Machado assure qu’en raison de l’exigence du respect mutuel entre les différentes communautés religieuses présentes dans la région, il n’y a jamais eu de problèmes. La mission de Talasari est située à plus de cent kilomètres au nord de Mumbai.
L’État d’Orissa évacue 800 000 personnes avant le passage du cyclone Fani
Avant le passage du cyclone Fani, attendu sur les côtes indiennes ce vendredi 3 mai au niveau de la ville de Puri, dans l’État d’Orissa, près de 800 000 personnes ont été évacuées dans les districts côtiers, dont 100 000 personnes dans la ville de Puri. Des vents de près de 200 km/h sont attendus, et les autorités locales cherchent à éviter à tout prix la tragédie de 1999, quand le passage du pire cyclone qu’a connu l’Orissa a causé la mort de plus de 10 000 personnes. Les Gardes-côtes, la Marine indienne et l’Agence nationale de lutte contre les catastrophes naturelles ont également invité les pêcheurs à ne pas sortir en mer du 1er au 5 mai. Le 4 mai, la tempête tropicale devrait ensuite toucher la ville de Chittagong, dans le sud-est du Bangladesh, où des centaines de milliers de Rohingyas sont toujours réfugiés.
Une chaîne humaine interreligieuse à Delhi suite aux attentats au Sri Lanka
Plus d’une centaine de personnes se sont rassemblées à Delhi suite aux attentats qui ont frappé le Sri Lanka le dimanche de Pâques, faisant 360 victimes dont une majorité de chrétiens. Le mardi 23 avril, des responsables chrétiens, musulmans, hindous et sikhs ont formé une chaîne humaine devant la cathédrale du Sacré-Cœur de New Delhi afin d’exprimer leur solidarité aux familles des victimes des attentats, et pour prier pour que les chrétiens « retrouvent courage et espérance après les attaques ». Les participants ont chanté des hymnes devant la cathédrale en hommage aux défunts, en déposant des fleurs au pied de l’édifice et en allumant des cierges. Quarante étrangers se trouvaient également parmi les victimes des attentats, dont une dizaine d’Indiens.