Un évêque et une religieuse honorés pour leur contribution au service de la paix et des droits de l’homme
Un évêque et une religieuse catholiques ont reçu un prix en l’honneur de leur contribution au service de la paix et des droits de l’homme en Inde, le 9 décembre à New Delhi – la veille de la journée internationale des droits de l’homme, 71 ans après la déclaration du 10 décembre 1948. Mgr Thomas Menamparamil, âgé de 83 ans, archevêque émérite de Guwahati, et sœur Rose Tom, âgée de 67 ans, de la congrégation du Sacré-Cœur, ont participé à une cérémonie de remise de prix organisée lundi au centre culturel islamique de New Delhi. Mgr Menamparamil a été honoré pour son engagement pour la paix dans l’Assam auprès des minorités, et sœur Rose pour son travail contre la mortalité infantile dans l’Arunachal Pradesh.
43 morts et plusieurs dizaines de blessés dans l’incendie d’une usine illégale de New Delhi
Le 8 décembre à New Delhi, dans un quartier de la vieille ville caractérisé par un enchevêtrement de ruelles, un incendie a éclaté au rez-de-chaussée d’une usine illégale de sacs à dos, dont le propriétaire a été arrêté ce dimanche par les autorités. Les victimes, dont le bilan s’élève à 43 morts et plusieurs dizaines de blessés, sont toutes des ouvriers de l’usine qui étaient hébergés dans les étages supérieurs du bâtiment. Les enquêteurs pointent notamment le manque d’issues de secours et de respect des normes de sécurité. Le père Savari Muthu Shankar, porte-parole de l’archidiocèse de Delhi, a regretté « la cupidité et la négligence de quelques-uns » qui « a causé la perte de tant de vies ». Il s’agit du plus grave incendie depuis celui du cinéma Uphaar, en juin 1997.
Interview de Mgr Antonysamy Savarimuthu, nouvel évêque de Palayamkottai
Le 20 novembre, le pape François a nommé le père Antonysamy Savarimuthu, 59 ans, comme nouvel évêque du diocèse de Palayamkottai, dans l’État du Tamil Nadu, dans le sud de l’Inde. Ordonné prêtre en 1987, il a obtenu un baccalauréat en philosophie et théologie, une maîtrise en littérature anglaise et un doctorat en droit canonique à l’Institut catholique de Paris. Durant ses huit années en France, le nouvel évêque, qui recevra la consécration épiscopale le 15 décembre, a été logé plus de quatre ans par les Missions Etrangères de Paris. Le père Savarimuthu, qui avait déjà été formé par des pères MEP au séminaire Saint-Peter de Bangalore, assure garder envers eux une profonde reconnaissance pour la formation missionnaire, intellectuelle et spirituelle qu’il a reçue, aussi bien à Paris qu’à Bangalore.
Siddhartha Sarma : « Le traitement du christianisme est problématique dans l’historiographie indienne »
« Carpenters and Kings : Western Christianity and the Idea of India » (Les charpentiers et les rois : le christianisme occidental et l’idée de l’Inde) est le nouvel ouvrage du journaliste, écrivain et historien indien Siddhartha Sarma. Il aura fallu à cet auteur près de neuf ans pour venir à bout de ses recherches qui retracent près de 2 000 ans d’histoire au fil des pages. Publié cette année, cet ouvrage très documenté entend remettre à sa juste place l’histoire du christianisme occidental en Inde, démontrant ainsi son enracinement dans l’histoire du sous-continent. Historien affilié à l’Université de Delhi, Siddhartha Sarma a accepté de répondre à nos questions.
Odisha : cinq chrétiens libérés sous caution après dix ans de détention
La Cour Suprême a annoncé, le 26 novembre, la libération de cinq chrétiens après dix ans de détention. Ils avaient été accusés à tort, avec deux autres chrétiens, du meurtre du gourou hindou Laxamananda Saraswati, dans l’État d’Odisha. Cet assassinat avait déclenché, en 2008, une vague de violences antichrétiennes dans la région de Kandhamal. Sur les sept chrétiens accusés, deux avaient déjà obtenu leur libération en début d’année. Le père Josh Barwa, avocat et prêtre de l’archidiocèse de Cuttack-Bhubaneswar (Odisha), s’est réjoui de leur libération : « C’est une victoire pour les innocents. »
Ranchi : Mgr Mascarenhas intervient après une nouvelle attaque contre les Missionnaires de la Charité
Mgr Theodore Mascarenhas, évêque auxiliaire de Ranchi (dans l’État de Jharkhand, dans l’est de l’Inde) et ancien secrétaire général de la Conférence épiscopale indienne, a demandé au Bureau central d’enquête (le CBI – Central Bureau of Investigation, l’équivalent du FBI en Inde) de mener l’enquête sur le rôle suspect joué par le CWC (Child Welfare Committee), une agence du gouvernement. Mgr Mascarenhas suspecte l’organisation d’être liée aux charges répétées visant les Missionnaires de la Charité, la congrégation fondée par sainte Teresa de Calcutta, accusant les religieuses au sari bleu et blanc de trafic d’enfant.
Une célébration nationale au Kerala en l’honneur de sainte Mariam Theresia Chiramel
Le 16 novembre, plus de 30 000 catholiques indiens, dont trois cardinaux, se sont rendus sur la tombe de sainte Mariam Theresia Chiramel Mankidiyan, dans l’État du Kerala, dans le sud du pays, pour rendre grâce pour la vie et l’œuvre de la nouvelle sainte, canonisée à Rome le 13 octobre. Le cardinal George Alencherry, archevêque majeur d’Ernakulam-Angamaly (de l’Église catholique syro-malabare), présidait la messe aux côtés du cardinal Oswald Gracias, archevêque de Mumbai et président de la conférence épiscopale indienne, et du cardinal Baselios Cleemis, archevêque majeur de Trivandrum et primat de l’Église catholique syro-malankare.
Les chrétiens indiens solidaires à l’occasion du dimanche pour la libération des Dalits
Le 10 novembre, à l’occasion de la Journée de libération des Dalits (intouchables), la Conférence épiscopale indienne et le NCCI (Conseil national des Églises en Inde) – qui associe les Églises orthodoxes et protestantes – ont appelé les chrétiens indiens à se montrer solidaires envers les chrétiens dalits, qui continuent de souffrir de la pratique de « l’intouchabilité ». « Personne ne peut servir le Christ et le système des castes », a dénoncé le NCCI, qui appelle à continuer de lutter pour la fin de ce système et contre les injustices sociales qui frappent les minorités converties à l’islam ou au christianisme. Selon les données du gouvernement, l’Inde compte 200 millions de Dalits, et près de 60 % des chrétiens indiens sont d’origine dalit ou indigène.
La Cour Suprême annonce la construction d’un temple hindou sur le site disputé d’Ayodhya
La Cour Suprême a annoncé, le 9 novembre, sa décision d’autoriser la construction d’un temple hindou dédié à la divinité Rama, septième avatar du dieu Vishnou, sur le site religieux d’Ayodhya, dans l’État de l’Uttar Pradesh (dans le nord du pays). Selon la tradition hindoue, le site d’Ayodhya est le lieu de naissance de Rama ; c’est aussi là que l’ancienne mosquée de Babri (Babri Masjid) a été construite en 1528 (elle fut détruite en 1992). La Cour Suprême indienne a également décidé d’accorder un terrain aux musulmans pour la construction d’une mosquée. Malgré tout, face aux tensions interreligieuses que l’annonce risque de provoquer, de nombreux militants et responsables religieux ont réagi prudemment en lançant des appels à la paix.
Notre-Dame de la Mer : l’engagement d’une paroisse de Mumbai au service du développement humain intégral
Selon Godfrey Malu, diacre permanent de l’archidiocèse de Mumbai, la paroisse Notre-Dame de la Mer, à Uttan sur la côte ouest indienne, est le fer de lance du développement humain intégral dans la région. Le développement humain intégral, selon le pape Paul VI en 1967, « ne se réduit pas à la simple croissance économique ; pour être authentique, il doit être intégral, c’est-à-dire promouvoir tout homme et tout l’homme ». Ainsi, le diacre Godfrey Malu témoigne de la foi et de l’engagement des quelque 15 000 paroissiens d’Uttan, en majorité des pêcheurs, pour la défense de leurs droits et la protection de la Création.