La fête de Notre-Dame de Lourdes attire 200 000 pèlerins au sanctuaire marial de Dantoling
Le 13 février, près de 200 000 pèlerins chrétiens et hindous ont traversé l’État d’Odisha, dans l’est de l’Inde, pour rejoindre le sanctuaire marial de Dantoling à l’occasion de la fête de Notre-Dame de Lourdes. La célébration était présidée par Mgr Sarat Chandra Nayak, évêque de Berhampur, en présence de 60 prêtres et 65 religieuses. Le sanctuaire attire plusieurs milliers de personnes de toutes confessions chaque année. Le site a été construit en 1917 en gratitude à la Vierge, notamment pour sa protection durant la crise de variole et de choléra de 1866 et face aux périodes de famine et de sécheresse.
L’archidiocèse de Delhi félicite le parti AAP pour sa large victoire aux élections locales contre le BJP
Les résultats des élections législatives locales du 8 février, à Delhi, ont été annoncés le 11 février, avec une nouvelle victoire retentissante pour le parti AAP (Aam Aadmi Party), dirigé par Arvind Kejriwal, le ministre en chef de l’État de Delhi, qui a remporté un troisième mandat à Delhi avec 62 sièges sur 70. De son côté, le BJP, le parti nationaliste hindou au pouvoir, n’a remporté que 8 sièges. Le parti du Congrès, quant à lui, n’a remporté aucun siège. Le père Savarimuthu Sankar, porte-parole de l’archidiocèse de Delhi, a salué la victoire de l’AAP en invitant à célébrer ce verdict comme « la voix de ceux qui veulent protéger l’égalité et la laïcité indienne contre les politiques haineuses ». « Dans une telle ville cosmopolite, les résultats législatifs sont considérés comme la voix de l’Inde, et les autres partis devraient le prendre en compte », a ajouté Mgr Theodore Mascarenhas ancien secrétaire général de la conférence épiscopale indienne.
Tamil Nadu : la Journée mondiale des malades célébrée au sanctuaire de Notre-Dame de Periyanayagi
Le 11 février, jour de la fête de Notre-Dame de Lourdes, la Journée mondiale des malades a été célébrée au sanctuaire de Notre-Dame de Periyanayagi, dans l’État du tamil Nadu, dans le nord-est de l’Inde. Le sanctuaire marial, bâti en 1720, a accueilli de nombreux malades et handicapés, dont 87 élèves d’une école pour sourds et malentendants. Le site accueille également, tout au long de l’année, de nombreux couples sans enfants de toutes confessions religieuses, qui viennent prier et déposer un sari au pied de la statue de Notre-Dame, qui porte un sari au style du Tamil Nadu. Le sanctuaire de Periyanayagi a été bâti en 1720 à Konankuppam, un petit village du district de Cuddalore, par le père Constantine Beschi, un missionnaire jésuite italien.
Les responsables chrétiens de l’Uttar Pradesh repoussent des accusations de conversions forcées
Suite à une accusation de conversions forcées par le groupe VHP (Vishwa Hindu Parishad, ou Assemblée mondiale des Hindous) contre les responsables chrétiens de l’État de l’Uttar Pradesh, dans le nord de l’Inde, les chrétiens ont vivement protesté et repoussé les accusations. Ils dénoncent une période trouble qui traverse le pays, au cours de laquelle n’importe quel groupe ou individu peut porter de telles accusations, sans aucun fondement, en tentant de diviser la population selon la caste ou la religion. Avec presque 200 millions d’habitants, l’Uttar Pradeshh est l’État le plus peuplé du pays, pour seulement 350 000 chrétiens soit 0,18 % de la population. En comparaison, dans l’ensemble du pays, les chrétiens représentent environ 2,5 % de la population indienne.
Le père Varkey Kattarath, fondateur des prêtres vincentiens du Malabar, déclaré « serviteur de Dieu »
Le père Varkey Kattarath, qui a fondé la Congrégation vincentienne du Malabar dans le sud de l’Inde, a été déclaré « serviteur de Dieu », ouvrant ainsi sa cause en béatification. C’est le début d’un long processus, qui a démarré le 5 février avec une messe célébrée dans les quartiers généraux de la congrégation vincentienne indienne, à Kochi dans l’État du Kerala. Près de quatre cents fidèles et responsables catholiques étaient présents, dont le cardinal Georges Alencherry, cardinal et archevêque majeur d’Ernakulam-Angamaly, de l’Église catholique syro-malabare indienne. « C’est une fierté pour nous tous dans la congrégation », confie le père Alex Chalangady, conseiller général de la congrégation indienne, fondée il y a plus de 110 ans.
30 000 catholiques rassemblés à Mangalore pour marquer leur attachement « à leur foi et à la Constitution indienne »
Au moins 30 000 fidèles ont participé à une rencontre organisée par l’Église catholique indienne à Mangalore, dans l’État du Karnataka, dans le sud-ouest du pays, afin de réaffirmer leur « loyauté envers l’Inde, envers la Constitution et envers la foi chrétienne ». La rencontre a eu lieu le 2 février à Madanthyar, à environ 50 kilomètres à l’ouest de Mangalore, à l’initiative de l’Église catholique de rite latin, l’un des trois rites de la conférence épiscopale indienne – latin, syro-malabar et syro-malankar. À l’issue de l’événement, les organisateurs ont également demandé au gouvernement de déclarer le 8 septembre, fête de la Nativité de Marie, comme jour férié. La rencontre a été baptisée « Catholic Maha Samavesha 2020 ».
La Conférence des prêtres diocésains d’Inde réunie à Vailankanni
Le deuxième congrès de la Conférence des prêtres diocésains d’Inde (CDPI) a eu lieu dans l’État du Tamil Nadu, dans le sud-est de l’Inde, sur le thème de « La joie du sacerdoce ». Le programme était organisé du 28 au 31 janvier dans la basilique Notre-Dame de Bonne Santé de Vailankanni. Le site a été choisi pour soutenir le dynamisme pastoral et l’unité du corps sacerdotal indien. La CDPI est l’association qui prend en charge la Commission pour les vocations, les séminaristes, le clergé et les religieux de la Conférence des évêques de rite latin (CCBI), l’un des trois rites de la conférence épiscopale indienne.
Les évêques du Kerala protestent contre un nouvel amendement de la loi indienne sur l’avortement
Le gouvernement indien a approuvé un projet de loi augmentant la limite autorisée de l’avortement de 20 à 24 semaines. La proposition a été rendue officielle le 29 janvier, et doit être abordée lors de la prochaine session du Parlement indien. En attendant, l’amendement 2020 de la loi sur l’interruption médicale de grossesse a entraîné de vives réactions du côté des groupes « pro-vie » (pro-life) et de l’Église catholique indienne, qui continuent de défendre la vie humaine comme un don de Dieu inviolable, de la conception à la mort naturelle. Le comité pro-vie (Pro-life committee) du Conseil des évêques catholiques du Kerala a organisé une réunion dans l’urgence, ce mercredi 29 janvier, afin de réagir et marquer leur opposition au projet de loi.
Loi sur la citoyenneté : les chrétiens du Kerala rejoignent 7 millions de manifestants
Ce dimanche 26 janvier, alors que les Indiens célébraient le 71e Jour de la république, plus de 7 millions d’habitants de l’État du Kerala, dans le sud-ouest du pays, ont participé à une chaîne humaine contre l’amendement de la loi sur la citoyenneté (ou CAA – Citizenship amendment act). La modification de la loi fédérale, qui date de 1955, a été annoncée le 11 décembre par le gouvernement indien, dirigé par le parti nationaliste hindou du BJP (Bharatiya Janata Party). L’amendement est destiné à faciliter l’accès à la citoyenneté pour les réfugiés venus du Pakistan, du Bangladesh et d’Afghanistan (à l’exception des réfugiés musulmans). Une décision qui a entraîné des manifestations massives dans tout le pays. Le 26 janvier, de nombreux chrétiens, y compris des évêques, prêtres et religieuses, se sont joints au mouvement.
Une journée de réparation organisée à Bangalore après la profanation d’une église catholique
Ce vendredi 24 janvier, l’archidiocèse de Bangalore, dans l’État du Karnataka dans le sud du pays, a appelé les fidèles à observer une journée de réparation suite à la profanation de l’église Saint-François d’Assise de Kengeri, en banlieue ouest de Bangalore, dans la nuit du 20 au 21 janvier. L’archevêque a invité toutes les paroisses et maisons religieuses à exposer le Saint-Sacrement durant douze heures, en ajoutant que non seulement les paroissiens de Kengeri, mais tous dans l’archidiocèse étaient touchés par l‘événement : « La police est toujours en train d’enquêter et le rapport préliminaire semble indiquer une tentative de vol, mais je suis choqué et fortement peiné. »