Réunis les 3 et 4 septembre 1993 à l’institut social indien à Dehli, une cinquantaine d’intellectuels, de fonctionnaires et de militants de l’action sociale, tous membres de castes supérieures, se sont engagés à défendre activement la cause des dalits. “Oublions nos différences religieuses”, a demandé M. V. R. Rawat, un néo-bouddhiste. “Unissons-nous pour défendre la cause des dalits”. “Un moyen subtil d’exploitation des dalits, a observé M. A. K. Lal, hindou, c’est l’utilisation que peuvent faire de leurs sentiments religieux les forces fondamentalistes, en vue d’un gain politique”.
Mme Nancy Lobo, qui dirige un centre d’études sociales à Surat (Gujarat), a rapporté comment les mauvais traitements dont les dalits sont victimes ont souvent entraîné leur conversion à une autre religion. De ce fait ils ont dû subir une double discrimination, sur le plan social et sur le plan religieux.
