L’Eglise catholique vient en aide aux squatters menacés d’expulsion

En fait, il y a neuf villages (barangays) de squatters dans cette partie de la métropole philippine que le gouvernement a l’intention d’expulser pour les reloger à 50km au nord de la capitale. Le terrain qu’ils occupent est réservé pour construire des routes, améliorer le métro aérien de Manille et assainir les abords de la rivière Pasig.

Selon la loi n° 7279 sur le développement urbain et le logement, les intéressés auraient dû être consultés sur le lieu où ils seraient autorisés à s’installer et le projet de relogement aurait dû être “socialement acceptable”. Or il ne semble pas qu’on ait demandé l’avis de qui que ce soit. De plus, les squatters se plaignent de ce que le lieu qui leur a été assigné est trop loin de leur travail et le prix des maisons, trop élevé pour leurs salaires.

Caritas-Manille a promis d’intervenir en faveur des habitants des barangays concernés. En fait, selon M. Billy Pecate, coordinateur du Bureau “Pauvreté urbaine” de Caritas, le diocèse est déjà intervenu dans 75 cas de démolition d’habitations de pauvres. De son côté, M. Leovino Bergola, dirigeant d’un autre groupe d’aide aux pauvres urbains, raconte comment il y a quelques années, des squatters furent installés sur un nouveau site, à 50 km au sud de Manille, où ils n’ont trouvé ni routes, ni eau, ni école. Ils sont revenus. Un autre travailleur social du diocèse de Manille, M. Ledito Tunglos, commente: “Les gens veulent bien aller s’installer ailleurs. Encore faut-il leur demander leur avis. Nous ne sommes pas des animaux que le gouvernement chasserait d’un revers de main”.