A la veille d’ordonner deux prêtres diocésains à Timor occidental au mois d’août 1994, l’archevêque de Kupang, Mgr Manteiro, a voulu alerter l’opinion catholique : l’abondance actuelle de prêtres à Flores et à Timor occidental pourrait bientôt faire place à une grave pénurie de clergé. “Il faut que les catholiques soutiennent leurs prêtres de leurs prières et les encouragent, que les prêtres restent fidèles à leur vocation jusqu’à la mort, il faut que les familles catholiques envoient les meilleurs de leurs fils au séminaire. Sans ces efforts, l’ordination sacerdotale qui n’est déjà plus chose fréquente va devenir une évènement rare, et on n’évitera pas le manque de prêtres
Actuellement les 100 000 catholiques du diocèse de Kupang, répartis en 17 paroisses, sont desservis par 23 prêtres diocésains et plus d’une dizaine de prêtres du Verbe divin. Mais le père Laurens da Costa, recteur du grand séminaire dirigé par les pères du Verbe divin à Ledalero (Flores), partage l’avis de l’archevêque : “Bien sûr, avec 602 séminaristes et 260 novices en ce mois d’août, le nombre des prêtres qui seront ordonnés dans les cinq prochaines années ne baissera pas brutalement. Mais dans cinq ans, l’ordination sacerdotale deviendra effectivement un évènement rare, sous l’effet du succès du programme officiel de planification des familles
