Une déclaration de l’épiscopat américain sur le Vietnam

Après avoir rapidement noté l’évolution satisfaisante des rapports entre les gouvernements vietnamien et américain, la déclaration aborde la question religieuse. Elle note en premier lieu que tout de suite après la guerre, le parti communiste vietnamien avait adopté un comportement hostile à l’égard des croyances et des pratiques religieuses et exercé un contrôle particulièrement serré à leur endroit. La situation actuelle, de l’avis général, s’est beaucoup améliorée, même si elle est encore loin d’être satisfaisante. La déclaration note à ce propos tous les progrès réalisés depuis quelques années, l’amélioration des relations avec le Vatican, la libération de prêtres emprisonnés, l’ouverture de séminaires, etc.

En contrepoint, le document américain passe en revue les différentes entraves à la liberté religieuse nées de la volonté du gouvernement d’intervenir dans les affaires religieuses, sa prétention inacceptable de contrôler les nominations épiscopales et les ordinations sacerdotales, la persécution exercé par lui sur l’Eglise bouddhique unifiée. Enfin, la déclaration fait sienne la pétition (20) envoyée par les évêques vietnamiens au premier ministre après la réunion de la conférence épiscopale d’octobre 1993.