200 organisations non gouvernementales s’unissent pour former un nouveau mouvement en faveur de l’enfance

Dès le 1er janvier 1995, une première campagne était lancée, pour lutter en faveur de la libération des enfants-esclaves. Pour les organisateurs, il est important d’entreprendre cette action, car, selon eux, tout ce que le gouvernement a fait jusqu’à maintenant est resté sans le moindre résultat.

Un membre du Forum interreligieux, le Jagadguru (« maître » religieux important de l’hindouisme) Purushottam Acharya, rappelle que c’est une honte pour l’humanité de voir des enfants traités plus mal que des animaux: « Toutes les religions, dit-il, considèrent les enfants comme les merveilles de la création divine et partout à travers le monde, deux cent millions d’entre eux sont réduits à l’état d’esclave. Le but que nous nous sommes donné pour 1995 est de sauver les 55 millions d’enfants qui, dans toute l’Inde, sont obligés de travailler à toutes sortes de métiers dangereux ».

De son côté, Mme Kailash Sathyarthi, qui est aussi membre du BBA, explique: « Nous voulons lancer un programme d’action radicale » pour éliminer le travail des enfants et faire en sorte que tous les enfants au-dessous de l’âge de 14 ans puissent être scolarisés.

Selon des statistiques gouvernementales, l’Inde comprend 17 millions et demi d’enfants au travail. Mais le BBA estime ce nombre à 55 millions.

On compte en Inde 298 millions d’enfants de 1 à 14 ans. D’après les chiffres données par le gouvernement, 52% des enfants de 6 à 14 ans ne sont pas scolarisés. 40% des écoliers quittent l’école au bout de 4 ans et 23% seulement atteignent la huitième année.