Les Eglises protestantes demandent au président Suharto de revenir sur un décret ministériel vieux de vingt-sept ans

Le décret, mis en cause par les protestants, date de 1969 et avait été publié conjointement par le ministère des Affaires religieuses et celui de l’Intérieur. “L”application de ce décret a été déviée de l’intention de départ qui était de garantir la liberté religieuse et de maintenir des relations interreligieuses harmonieusesdit la lettre de la Communion des Eglises. Selon le décret, en effet, toute construction de lieu de culte nécessite au préalable la permission du chef de district ou du représentant autorisé du gouvernement qui, à son tour, doit consulter le ministère des Affaires religieuses ainsi que les dirigeants locaux des autres religions si c’est nécessaire.

Dans la plupart des régions du pays, les musulmans sont largement majoritaires et, à cause de ce règlement, disent les protestants, “les chrétiens ont beaucoup de mal à obtenir des permis de construire leurs lieux de culte : il en résulte qu’ils ne peuvent pas se rassembler pour prierPar ailleurs, ajoute la lettre, “les incendies et les destructions d’églises ont été fréquents ces dernières années. L’absence d’une action légale ferme contre les coupables a fait que de tels crimes se sont répandus rapidement vers d’autres régions. Nous croyons que vous ne voulez pas celaLa lettre ne mentionne pas d’incident précis, mais apelle le président Suharto “à donner les instructions nécessaires aux ministères compétents pour que le décret soit rapporté

Par ailleurs, les dirigeants protestants attirent aussi l’attention du président sur la politique gouvernementale de nomination des enseignants de religion. Le système gouvernemental, qui consiste à nommer unilatéralement dix enseignants islamiques pour un catholique et un protestant à travers tout le pays, est considéré comme injuste par les chrétiens dans les régions où ils sont majoritaires. Dans ces lieux, dit la lettre, “beaucoup d’enseignants islamiques nommés par le gouvernement n’ont rien à faire alors même que nous ne pouvons pas répondre au besoin d’enseignants catholiques et protestants à cause de l’application stricte du système gouvernemental

Fondée le 25 mai 1950, la Communion des Eglises indonésiennes regroupe 61 Eglises protestantes et 8 500 000 fidèles. Elle représente 85% de la population protestante du pays.