Nagaland : les baptistes ont célébré le cent-vingt-cinquième anniversaire de l’arrivée du christianisme dans le nord-est de l’Inde

John A. Sundquist, directeur général du Comité international des ministères a exhorté l’assemblée: “Si vous étiez jadis dans l’obscurité, vous êtes maintenant dans la lumière et vous devez vivre en enfants de lumièreIl parlait dans la capitale de l’Etat du Nagaland, Kohima, durant cette rencontre qui se déroula du 27 au 30 novembre, exhortant les ethnies du Nagaland à “vivre en paix et arrêter de s’entre-tuer”, les mettant également en garde “à ne pas se laisser corrompre par le pouvoir et l’argent

C’est le thème de la paix qui a prévalu durant cette célébration alors que le gouvernement indien avait, à la demande de l’Eglise baptiste, prolongé de 90 jours le cessez-le-feu du 1er novembre entre l’armée et les rebelles. Les observateurs, tant ecclésiaux que politiques, espèrent que cette prolongation, acceptée par les factions combattantes, favorisera des pourparlers qui pourraient mettre fin à 40 ans de violence sécessionniste dans la région.

Les baptistes américains ont été les premiers missionnaires chrétiens à gagner les montagnes du Nagaland au nord-est de l’Inde où ils baptisèrent 15 habitants en 1872. Les missionnaires catholiques ne furent pas autorisés à y pénétrer jusqu’en 1948. En 1991, le Nagaland comptait 1,2 millions d’habitants dont 84% sont baptistes et 3% catholiques.

Depuis l’indépendance de l’Inde en 1947, Les leaders naga demandent la création d’un nouvel Etat indépendant qui se composerait du Nagaland actuel complété d’une partie du Manipur et d’une région de Birmanie. Les rapports officiels déclarent que durant les cinq dernières années de lutte, 2 000 personnes ont été tuées par les groupes des militants Naga dont la devise est: “Le Nagaland pour le Christ