Un cinéaste veut porter à l’écran la vie d’un missionnaire

Frère Zebrowski, né en Pologne en 1898, entra chez les franciscains conventuels en 1924 et, en 1930, fut envoyé au Japon comme frère convers en même temps que le Père Maximilien Kolbe pour le seconder. Ayant échappé aux radiations de la bombe atomique tombée sur Nagasaki, il se mit aussitôt au service des plus démunis, des orphelins, des sans abri, des habitants des bidonvilles, parcourant le Japon, avec un sourire et un humour devenus légendaires, pour apporter partout nourriture, vêtements, médicaments et matériaux de construction. Avec l’aide d’une très jeune femme nouvellement baptisée, Satoko Kitahara, il fut à l’origine de la célèbre « Cité des fourmis », un bidonville de Tôkyô transformé par les chiffoniers eux-mêmes en communauté fraternelle. Un film a déjà été tourné sur cette cité : « Ari no machi Maria » (Marie, de la cité des fourmis). Des pièces de théâtre, un opéra et plusieurs livres ont également été composés sur ces deux personnalités dont l’archidiocèse de Tôkyô se prépare à introduire le procès de béatification à Rome.

Le Frère Zebrowski, « Zéno-san » pour les japonais, est mort d’un arrêt du coeur à Tôkyô en avril 1982.