Les Eglises des cinq pays d’Asie centrale et de la Sibérie vont se joindre à la FABC

L’information a été divulguée le 1er mai 1998 au cours du synode d’Asie, qui se tient à Rome, par Mgr Leonardo Legazpi, archevêque de Caceres aux Philippines, qui a ajouté être très heureux de cet élargissement de la FABC. Jusqu’à présent, la FABC était composée de quatorze conférences épiscopales (Inde, Indonésie, Japon, Cambodge-Laos, Malaisie-Singapour-Brunei, Birmanie, Pakistan, Philippines, Corée du Sud, Sri Lanka, Taiwan, Thailande, Vietnam), et de quatre membres associés (diocèses de Hongkong et de Macao, préfecture apostolique du Népal, la mission “sui juris” de Mongolie).

Le Kazakhstan et la Sibérie sont devenues des administrations apostoliques le 13 avril 1991, alors que le Tadjikistan, le Turkmenistan et l’Ouzbekistan sont des missions “sui juris” depuis le 29 septembre 1997, et le Kirgyzistan depuis le 22 décembre 1997.

Ces six pays de l’Asie centrale comptent environ 78 millions d’habitants, dont 1 532 600 catholiques. Le Kazakhstan a 335 800 catholiques pour 22 millions d’habitants, le Kirgyzistan a 23 000 catholiques pour cinq millions d’habitants, la Sibérie un million de catholiques pour 41 millions d’habitants, le Turkmenistan 22 000 catholiques pour quatre millions de citoyens, et l’Ouzbekistan 120 000 catholiques sur une population de 22 millions d’habitants.

Les chrétiens orthodoxes sont beaucoup plus nombreux que les catholiques dans les six pays, particulièrement en Sibérie et au Kazakhstan. C’est l’islam qui est partout majoritaire puisque les deux tiers de la population totale sont musulmans.