Le gouvernement fédéral suspend un projet de loi visant à retirer aux églises chrétiennes de Delhi leur qualité de lieux de culte

L’évêque auxiliaire de Delhi, Mgr Vincent M. Concessao, qui avait, auparavant, demandé l’intervention rapide du premier ministre, a cependant déclaré craindre que le BJP n’invente un autre projet similaire destiné à faire pression sur les chrétiens. “L’Inde est un pays démocratique où la liberté religieuse est reconnue. Il est affligeant de voir le gouvernement produire un projet aussi incongru pour seulement blesser les chrétiensa-t-il déclaré. Le dimanche 5 juillet, des centaines de pratiquants des 38 paroisses catholiques de Delhi avaient signé des lettres de protestation adressées au président indien, K.R. Narayanan, attestant que le projet du gouvernement de l’Etat de Delhi heurtait leurs sentiments religieux.

Le règlement de l’Etat stipule que les Eglises doivent obtenir une autorisation pour se procurer du vin de messe. Le ministre chargé des impôts indirects, Rajender Gupta, avait accordé cette autorisation au mois de mai mais demandait que les églises soient radiées des listes des lieux de culte puisque on y consommait du vin, la loi interdisant d’installer un commerce d’alcool à moins de 75 mètres d’un lieu de culte, église, temple ou mosquée. Gupta demandait donc de retirer aux églises leur qualité de lieux de culte et d’autoriser la vente d’alcool dans leurs environs immédiats.

Un des membres du parti marxiste, Suresh Kurup, a déclaré au Parlement que le BJP n’avait pas agi par ignorance mais “bien de façon délibérée et conscienteLe parti du Congrès, quant à lui, a stigmatisé ce projet “comme outrageant, intolérant et dirigé contre une communauté minoritaireet a demandé les excuses du premier ministre.

Le Père George Pereira, secrétaire général adjoint de la Conférence épiscopale catholique de l’Inde, qualifie cet épisode d’avertissement à l’Eglise : “Il nous faut être vigilants face aux manoeuvres des groupes pro–hindous“. John Dayal, secrétaire national de l’Union catholique panindienne, a déclaré, de son côté, que l’initiative du gouvernement de Delhi ignorait que “pratiques et traditions des différentes confessions religieuses enrichissaient la culture pluraliste de l’Inde“.