Florès : retour à son lieu d’origine d’une pierre d’autel de la religion traditionnelle

En 1938, un missionnaire hollandais, le P. Clouters, avait déplacé cette pierre de son site d’origine, pour la sceller sous l’autel de la chapelle de Nawokotek. Il souhaitait ainsi “christianiser” cette pierre et combattre les restes d’animisme parmi les nouveaux catholiques dont il avait la charge. A l’époque, ce “nuba nara” était le lieu de rituels destinés à entrer en communication avec l’Etre suprême appelé Lera Wulan Tana Ekan (ciel, lune et terre). En 1992, lorsque Florès a été touché par un tremblement de terre, la chapelle de Nawokotek a été gravement endommagée. Lorsqu’une nouvelle église fut construite non loin de là, la pierre “nuba nara” fut délaissée.

Après la messe, les chefs coutumiers ont porté ce “nuba nara” en procession jusqu’à son site d’origine, situé à un kilomètre de Nawokotek. Là, ils ont badigeonné la pierre de sang animal tandis que le P. Bala aspergeait d’eau bénite le lieu où la pierre avait été déposée. L’un des chefs et ancien responsable de village, Mikael Dare, a déclaré que le “nuba nara” allait devenir un centre pour les activités religieuses coutumières. Il a ajouté que le retour de la pierre sur son site aidera les villageois à maintenir leurs traditions : “Notre intention est de préserver la culture traditionnelle sans délaisser notre foi catholique“. Cependant, certains observateurs locaux se sont posés la question de savoir si la demande du retour du “nuba nara” sur son site d’origine n’était pas davantage motivée par un intérêt d’ordre touristique que par la remise en vigueur d’une coutume animiste.