Célèbes : la paroisse de Poso est contrainte de cesser de fonctionner après les violences dont la ville a été le théâtre le mois dernier

Selon Mgr Joseph Suwatan, évêque de Manado, la situation à Poso est semblable à celle d’Amboine ou de Ternate aux Moluques. Dans ces régions, les affrontements de l’an dernier et de cette année, ont fait des milliers de morts et détruit la plupart des bâtiments d’Eglise. « Nous attendons le retour à la normale à Poso. Nous hébergeons le curé de la paroisse dans les locaux de l’évêché à Manado. Il nous faut penser à l’avenir et nous envisageons de déplacer la paroisse dans un lieu plus sûr ». Le P. Nuyartanto souhaiterait s’installer dans le village de Betelem, à 200 km au sud-est de Poso, centre géographique de cette immense paroisse qui compte 27 postes paroissiaux dispersés à travers toute la région. Les autorités locales, qui, déjà, n’avaient pas su gérer les deux précédentes attaques, affirme-t-il, n’ont rien fait pour éviter l’escalade des violences. La première émeute de décembre 1999 avait été déclenchée par une bagarre entre un chrétien ivre et un musulman. En avril de cette année, lors d’une nouvelle émeute, quatre églises chrétiennes ont été incendiées, seule l’église catholique étant épargnée. Le 23 et 24 mai, l’origine de l’émeute a été une rumeur selon laquelle les chrétiens s’étaient rassemblés dans un village aux environs de Poso et s’apprêtaient à marcher sur la ville pour s’emparer du pouvoir tenu par les musulmans. Sur la foi de ces rumeurs, ceux-ci s’en sont pris aux maisons des chrétiens à l’aube du 23 mai. Cette fois-ci, c’est l’église Ste Thérèse qui a brûlé ainsi que ses dépendances (écoles, internat et orphelinat). Selon le prêtre, l’incendie de l’église ne doit rien au hasard, les émeutiers musulmans prétextant que le bâtiment servait de refuge à des émeutiers chrétiens.