Ouverture par l’archidiocèse de Tôkyô d’un second centre d’aide aux étrangers

Le P. Takeshi Ohara, responsable du premier centre de Kameido, a expliqué que pour mener à bien cette pastorale spécifique, il fallait, avant tout, bien connaître les difficultés quotidiennes auxquelles font face les étrangers au Japon. “C’est la raison d’être de ce nouveau centre », explique le P. Takeshi Ohara. Il en aura la responsabilité, secondé par le P. Hien Huu, vietnamien, le P. Adolfo Nicolas, jésuite, et le P. Kinji Kawamura, du diocèse de Tôkyô. Le premier centre, ouvert à l’occasion du centième anniversaire de la fondation du diocèse en 1891, continuera de son côté son travail d’assistance : visas, dettes, mariages, assistance judiciaire et autres problèmes, sans distinction de race, de nationalité ou de religion. En 1997, le cardinal Seiichi Shirayanagi, ancien archevêque de Tôkyô, avait déjà publié une lettre pastorale où il exposait les devoirs des chrétiens à l’égard des étrangers.

D’après les statistiques de 1997, 47 % des catholiques du Japon sont de nationalité étrangère, soit 390 000 catholiques étrangers pour un total de 825 000 catholiques (18). Les Brésiliens et les Philippins sont les plus nombreux ; les Brésiliens, à eux seuls, dépassent presque en nombre la population catholique du plus grand diocèse du Japon, Tôkyô.