A Rome et à Hô Chi Minh-Ville, les catholiques vietnamiens se sont réjouis de la création d’un second cardinal vietnamien

Au Vietnam où le passé douloureux de Mgr Thuân est bien connu, l’événement a frappé les esprits et les rassemblements des fidèles organisés pour la circonstances se sont déroulés dans un climat particulière-ment chaleureux. D’autant plus que les autorités vietnamiennes avaient, semble-t-il, décidé de se faire le plus discrètes possible. Après l’annonce de la nomination de Mgr Thuân, la porte-parole des Affaires étrangères, Mme Phan Thuy Thanh, s’était contenté de faire remarquer que jusqu’ici, son gouvernement n’avait pas reçu de notification officielle à ce sujet. Interrogée sur l’éventualité d’un retour du prélat dans son pays, elle avait éludé la question en disant qu’elle avait besoin sur ce point d’un complément d’information de la part de ses supérieurs. Le jour du consistoire, le 21 février, Mme Thanh s’était refusé à porter un jugement sur cet événement, et avait affirmé qu’il s’agissait là d’une affaire interne à l’Eglise catholique. Plus tard, certaines sources ont laissé entendre que, dans les jours qui viennent, le gouvernement pourrait bien réviser son attitude, jusqu’ici fort sévère, vis-à-vis du nouveau cardinal.

Dans presque tous les diocèses du Vietnam, l’événement a été fêté par des messes d’action de grâces. C’est cependant dans la cathédrale de Saigon que les cérémonies ont pu le plus d’ampleur. Dans un communiqué envoyé à tous les prêtres et fidèles du diocèse pour les inviter à une messe d’action de grâces, le 21 février, le vicaire général, le P. Nguyên Công Minh, a même rappelé en premier lieu que Mgr Thuân fut archevêque coadjuteur de Hô Chi Minh-Ville avec droit de succession. Il est vrai que, depuis le mois de mai 1875 jusqu’à la nomination de l’actuel archevêque, les autorités l’empêchèrent d’exercer ses fonctions. Au cours de la messe concélébrée présidée par Mgr Raphaël Nguyên Van Diêp, après l’évangile, le vicaire général a lu, en guise d’homélie, la 15e conférence de la retraite de carême au pape et à la curie, prêchée l’année dernière par le nouveau cardinal. A la fin de la messe, on entendit même la voix de Mgr Thuân, s’adressant directement aux prêtres et aux fidèles rassemblés grâce à un enregistrement réalisé un peu plus tôt. Il y rappelait longuement le souvenir de l’ancien archevêque de Saigon, Mgr Nguyên Van Binh, et confiait sa personne et sa charge aux prières de l’assemblée. Dans un autre message vocal également entendu à la fin de la messe, il assurait de sa communion profonde l’ensemble de l’Eglise du Vietnam, qu’il a exhorté à vivre dans l’unité en mettant en œuvre le message apporté au pays par Notre Dame de La Vang.