L’Eglise catholique s’inquiète du nombre toujours élevé de Philippins qui partent travailler à l’étranger à la recherche de meilleures conditions de vie

L’Eglise des Philippines estime le nombre des travailleurs philippins à l’étranger à 7 200 000, chiffre auquel il faut ajouter au moins 1 900 000 clandestins. Une déclaration de l’ECMI datée du 4 mars et signée de Mgr Ramon Arguelles, évêque aux armées, atteste que les travailleurs émigrés envoient à leurs familles chaque année près de 6,7 milliards dollars US, permettant ainsi à l’économie philippine de se maintenir à flot. Parallèlement et dans cette même déclaration, l’ECMI demande à l’administration de la présidente Gloria Macapagal-Arroyo de se démarquer du gouvernement précédent et de ne plus encourager la migration. Mgr Arguelles déclare souhaiter que le gouvernement ne regarde le travail à l’étranger que comme une mesure temporaire et d’appoint pour l’économie et comprenne qu’il est de son devoir de faire en sorte que les Philippins trouvent des emplois équivalents chez eux, aux Philippines. “Le gouvernement se doit aussi d’assurer la protection de ses ressortissants à l’étranger et de veiller à ce qu’ils soient traités avec justice”, recommande l’évêque. En 2000, le service d’assistance juridique de l’EMCI a du intervenir dans 507 cas, dont 406 à Taiwan, pour aider des ouvriers philippins, ouvriers d’usines majoritairement, à faire respecter leurs droits. L’EMCI demande également le vote d’une loi permettant aux travailleurs émigrés de voter depuis l’étranger aux prochaines élections du 14 mai.