Pour une meilleure compréhension mutuelle, un dialogue s’est instauré entre catholiques et musulmans

Se félicitant de cette rencontre, Zainal Abidin a déclaré aux journalistes : « Cette première rencontre est comme un pont. La glace est brisée. Elle a permis à deux groupes de se connaître mutuellement ». Un autre participant, Noor Mohamed Marican, a souligné la nécessité pour les musulmans comme pour les chrétiens de bien connaître leur foi avant d’engager un dialogue. « Nous devons connaître notre propre religion, ses pratiques, ses limites et comment s’accorder aux autres sans compromissions », a déclaré cet avocat musulman. Des laïcs catholiques, dont plusieurs membres du mouvement des Focolari, avaient eux aussi pris part à cette rencontre au côté de religieuses canossiennes, de franciscains et de jésuites. Du côté musulman étaient présents des membres de l’Association des musulmans indiens, du Majlis Ulama Islam Singapura, du Conseil religieux islamique de Singapour et de l’Association des amis de l’islam.

A. H. Makhdoom et le P. franciscain John Wong avaient ouvert la rencontre par une récitation de quelques passages du Coran et par une prière. Makhdoom a suggéré que musulmans et chrétiens visitent les maisons de retraite des personnes âgées et les orphelinats qui « ont grand besoin des bienfaits apaisants de la foi qu’ils perdront si on ne passe pas du temps auprès d’eux. Peu d’entre nous prennent leur temps pour ça ». Le P. Colin Tan, du Service jésuite des réfugiés, et Fahmi Rais, secrétaire général de l’Organisation des jeunes musulmans de Malaisie et du Sud-est asiatique, ont appelé chrétiens et musulmans à publier un communiqué et à réunir des fonds pour aider à résoudre les conflits qui existent de par le monde entre chrétiens et musulmans. Patrick Chua, paroissien de Notre Dame du perpétuel secours, a dit sa joie de voir que les participants avaient senti combien il était important de « travailler ensemble pour la paix et l’harmonie. Un bon départ ! »