Discipline et travail social seront les deux pôles de l’action du nouveau responsable de Chogye, l’ordre bouddhiste sud-coréen le plus important

Selon le P. John Bosco Hong Chand-jin, secrétaire du Comité pour l’unité des chrétiens et le dialogue interreli-gieux au sein de la Conférence épiscopale, Mgr Boniface Choi Ki-san, évêque d’Inchon et président du Comité, a envoyé une gerbe de fleurs en signe de félicitations au nouvel élu. Connaissant « son activité sociale passée », le P. Hong a déclaré qu’il était personnellement « heureux » de l’élection du vénérable Bubjang et espérait que le nouveau leader serait un promoteur actif de la paix dans la péninsule coréenne (1). Le pasteur Paik Do-woong, se-crétaire général du Conseil national des Eglises (protestantes) de Corée, a aussi tenu à féliciter le vénérable Bubjang, estimant qu’il saurait se montrer actif dans le dialogue interreligieux.

Enfin, le professeur Park Gwang-seo, de l’université jésuite Sogang à Séoul, a également fait bon accueil à l’élection du vénérable Bubjang. Co-président de l’importante association laïque Solidarité bouddhiste pour la Réforme, il a qualifié l’élection du moine de « progressiste » car elle s’était déroulée sans les querelles internes, les calomnies et les violences qui ont marqué les précédentes élections (2). Il a toutefois estimé que le vénérable Bubjang, personnalité réputée de grande moralité, sera plutôt conservateur et n’apportera que peu de réformes.

Elu avec 179 voix, soit 39 de plus que son rival, le vénérable Bubjang est le président fondateur de l’unique organisation bouddhiste du pays qui encourage les dons d’organes. Depuis 2001, il est président de la branche coréenne du World Fellowship of Buddhists, organisme international pour la promotion du bouddhisme. Il succède au vénérable Chongdae, démissionnaire en janvier, dix mois avant la fin de son mandat. Selon les médias locaux, le vénérable Chongdae aurait donné sa démission pour devenir président du conseil d’administration de l’université Dongguk, administrée par l’Ordre Chogye.

Selon les sources, de 25 à 36 % des 48 millions de Sud-Coréens se déclarent bouddhistes (du Grand Véhicule). L’Ordre Chogye rassemble 90 % d’entre eux. A leurs côtés, on trouve environ 18 % de protestants, 9 % de catholiques et 1 % qui se réclament d’autres religions. Les statistiques indiquent cependant que 49 % des Sud-Coréens disent ne pratiquer aucune religion.