Orissa : l’enquête policière au sujet de l’assassinat d’un prêtre s’achève quatre ans après le crime

Quatre ans après le meurtre du P. Arul Doss, tué d’une flèche dans la nuit du 2 au 3 septembre 1999, à Jamabani, un village isolé de l’Etat d’Orissa (1), les agents fédéraux viennent de mettre un terme à l’enquête menée par eux au sujet du crime. Le 25 novembre dernier, le Bureau central d’enquête a soumis au tribunal une liste de dix-neuf personnes accusées d’être impliquées dans le crime. Parmi elles se trouve Ravindra Kumar Pal, alias Dara Singh, qui en septembre dernier a été condamné à mort pour le meurtre du pasteur australien, Graham Stuart Staines, et de ses fils, crime commis dans le même district de Kepnhjar, dans l’Etat d’Orissa, en 1999 (2). Selon la communauté chrétienne du lieu, le P. Doss, du diocèse de Balasore, avait été tué par des extrémistes hindous opposés à l’action missionnaire et pastorale du prêtre au sein de la population aborigène du lieu. Il était chargé de la paroisse de Sarat, à 380 km. au nord-est de la capitale de l’Etat et, à l’occasion de la fête des moissons, il s’était rendu à Jamabani, un village habité par une quinzaine de familles d’ethnie Ho, pour y célébrer la messe. Peu après une heure du matin, alors que le P. Arul Doss et son catéchiste s’étaient retirés pour dormir dans l’abri qui tient lieu de chapelle, des hommes masqués sont entrés dans l’abri. Le P. Arul Doss, dans sa fuite, avait été poignardé et mortellement transpercé par une flèche. Les assaillants s’en étaient pris ensuite aux villageois et avaient mis le feu à la chapelle avant de s’échapper à la faveur de l’obscurité.