Gujarat : comme chaque année, à la veille de Noël, un groupe hindouiste s’est plu à attiser les inquiétudes des communautés chrétiennes minoritaires

Les chrétiens de la région étaient particulièrement préoccupés par un projet de reconversion en masse des chrétiens à l’hindouisme annoncé par le groupe hindouiste Vishwa Hindu Parishad (Conseil mondial hindou, VHP). Un grand rassemblement avait été primitivement programmé à Navapur, dans l’Etat voisin de Maharashtra, région dont la population est en grande partie formée par des minorités ethniques. Mais les autorités de l’Etat ayant refusé d’accorder leur autorisation, les dirigeants avaient déplacé le lieu de la rencontre dans le Gujarat, à Dalmatty, à 45 km. d’Ahwa, chef-lieu du district de Dangs.

Le rassemblement a effectivement eu lieu à la veille de Noël, au cours duquel le secrétaire international du VHP, Pravin Togadia, s’est emporté contre les missionnaires chrétiens qu’il a accusés de procéder à la conversion forcée des ethnies autochtones et de “faire de l’Inde un centre mondial de conversions Par la suite, les responsables du VHP ont même annoncé à la presse qu’au cours du programme spécial de reconversion mise en ouvre par leur organisation, ils avaient ramené à leur vrai bercail plus de 1 000 chrétiens et qu’à l’avenir, ils continueraient dans cette même voie.

Cependant, ces allégations ont été aussitôt démenties par T.V. Gaikwad, un dirigeant de l’Eglise (protestante) de l’Inde du Nord dans le district de Dangs. Selon lui aucune reconversion véritable n’a eu lieu lors du rassemblement organisé par le VHP, qui n’avait d’autre objectif que de créer une certaine tension dans la région avant les prochaines élections législativese qui auront lieu au cours de cette année. En réalité, les hommes de l’association hindouiste se sont contentés de transporter quelques individus pris dans leur village jusqu’au lieu de rassemblement. Après que ceux-ci eurent été déclarés hindous, personne ne s’est donné la peine de les reconduire chez eux.

Le même dirigeant chrétien a suggéré aux membres de l’association hindouiste, s’ils croyaient vraiment aux accusations portées par eux contre les missionnaires, de porter plainte au tribunal plutôt que de se livrer à des jeux politiques absurdes. Il existe, en effet, au Gujarat, une loi récemment votée qui punit de trois ans de prison et d’une amende de 100 000 roupies (2 000 euros) quiconque procède à une conversion par la force ou par un moyen frauduleux. Si la personne convertie est mineure, de sexe féminin, ou encore appartient à une minorité ethnique ou à une basse caste, la peine s’élève à quatre ans de prison (2).