Dans le sud du pays, les autorités exercent de fortes pressions contre des chrétiens protestants pour les contraindre à « renoncer à leur foi »

Certaines lettres indiquent que, lors d’une réunion dans la matinée du 19 février à Ban Donthapad à laquelle ont été convoqués les chrétiens du secteur, les responsables locaux du régime ont annoncé leur volonté « d’éradiquer totalement la chrétienté » du district de Sanamsay, avertissant les fidèles en des termes tels que : « Si vous refusez de renier la foi chrétienne, quittez le village ! Si vous refusez de renoncer à votre religion et si vous refusez de partir du village, la sanction sera la mort ! » Le 4 mars suivant, dans le village de Donphai (district de Sanamsay), les autorités de la province d’Attapeu ont arrêté à son domicile un enseignant, Thong-Luang, parce qu’il a choisi de garder sa foi chrétienne. Thong-Luang avait déjà été arrêté le 28 décembre 2003 pour avoir célébré Noël, puis relâché le 9 janvier 2004.

Selon le Mouvement lao pour les droits de l’homme, ces informations indiquent que, loin de s’atténuer, comme le prétendent les responsables de la République démocratique populaire lao, la répression anti-chrétienne se poursuit et semble même s’intensifier depuis le début de l’année 2004 dans ces villages, dont les habitants sont souvent issus des minorités ethniques. On se souvient que dans ce même district de Sanamsay, onze chrétiens protestants avaient été interpellés par les autorités juste après Noël 2003 (1). Par ailleurs, ces dernières années, dans la région de Savannakhet, au centre du pays, des protestants ont subi de fortes pressions visant à ce qu’ils « renoncent à leur foi qualifiée par les autorités de « religion des étrangers » (2Il semble que les autorités laotiennes, au niveau local, s’inquiètent du relatif succès des Eglises chrétiennes auprès des minorités ethniques.