Eglises d'Asie

Pour la dernière fois, le Saint-Siège a nommé trois évêques pour l’Eglise syro-malabar au Kerala

Publié le 18/03/2010




Le 18 mars dernier, le pape Jean-Paul II a nommé trois nouveaux évêques pour l’Eglise syro-malabar du Kerala, Mgr Joseph Kallarangatt pour le diocèse de Palai, Mgr Jose Porunnedon pour le diocèse de Mananthavady et Mgr Andrews Thazhath comme évêque auxiliaire de l’archidiocèse de Trichur. Ces trois nominations adviennent plus de deux mois après la décision du pape d’accorder au Synode de l’Eglise syro-malabar le droit d’élire lui-même ses évêques au Kerala. Mais le début de la procédure de nomination des récents évêques avait commencé à Rome deux mois avant que ne soit prise la décision du Saint-Siège. Pour l’Eglise syro-malabar, ce seront donc les dernières nominations épiscopales directement décidées par le Saint-Siège. Les responsables romains ont ainsi informé le cardinal Varkey Vithayathil, archevêque de Ernakulam-Angamaly, chef de l’Eglise syro-malabar, que, désormais, le Synode de son Eglise s’occuperait directement des nominations des futurs évêques.

L’Eglise catholique en Inde comporte les rites latin, syro-malabar et syro-malankara. Les latins se conforment à la liturgie romaine introduite en Inde par les missionnaires occidentaux au XVIe siècle. Les deux autres Eglises, situées toutes les deux au Kerala, suivent les traditions de l’Eglise syrienne et font remonter leurs origines à l’apôtre Saint Thomas. L’Eglise syro-malabar revendique 3,5 millions des 16 millions de catholiques indiens. Elle comporte vingt-cinq juridictions, trois archevêchés, une archiéparchie, dix-neuf diocèses deux éparchies (1). L’Eglise syro-malabar avait accédé au statut d’Eglise archiépiscopale majeure en 1992, date à laquelle le cardinal Antony Padiyara, archevêque de Ernakulam-Angamaly, avait été nommé premier archevêque majeur. Cependant, le Vatican s’était alors réservé le droit de nommer les évêques. C’est au mois de janvier dernier, au cours de l’assemblée générale des évêques catholiques, que le cardinal Moussa I Daoud, de la Congrégation des Eglises orientales, a annoncé aux évêques que le pouvoir de nommer les évêques appartenait désormais au Synode (2). Celui-ci, composé de vingt-six évêques, ne peut cependant exercer ce droit que pour les quinze juridictions syro-malabar du Kerala. Les dix autres diocèses situés ailleurs en Inde et aux Etats-Unis ne relèvent pas de leur compétence.