En Corée du Sud, le nombre des catholiques est en augmentation mais aussi celui des non-pratiquants, ce qui inquiète les évêques

Les chiffres indiquent que les pratiquants réguliers, ceux qui prennent part à la messe dominicale, est de 1 272 907, soit 28,1 % du total de la population catholique. Là encore, on constate une légère augmentation par rapport à 2003 : 81 793 catholiques de plus vont à la messe le dimanche (1). Ces dernières années, la proportion des catholiques pratiquants reste toutefois relativement stable, et se situe à un peu moins de trois catholiques sur dix. Enfin, ces statistiques indiquent que les catholiques de Corée sont plus souvent des Coréennes que des Coréens : pour cent catholiques, on compte 41,4 hommes et 58,6 femmes.

Un autre aspect de l’Eglise mis en lumière par ces statistiques est la part des non-pratiquants. Là aussi, on constate une tendance à la hausse. Bien que légère, elle est visible. En 2004, 1 635 396 baptisés sont considérés comme non-pratiquants, soit une proportion de 36 %. L’augmentation par rapport à 2003 est modeste (on comptait alors 35,7 % de non-pratiquants), mais elle confirme une tendance désormais bien ancrée : en 1994, les non-pratiquants étaient au nombre de « seulement » 834 451.

Pour la Conférence épiscopale, un non-pratiquant est très précisément défini : c’est celui qui, trois ans de suite, n’a pas reçu le sacrement de pénitence à Pâques ou à Noël. Les paroisses peuvent contrôler cette fréquentation du sacrement de pénitence grâce à la « carte de confession » que les catholiques doivent donner au prêtre quand ils viennent se confesser. Cette carte porte en outre des informations telles que l’adresse de l’intéressé et sa situation de famille.

Quant au nombre des baptêmes, il est également en légère augmentation, à + 2,5 % par rapport à 2003. Soit 138 715 nouveaux baptisés en 2004 (pour 135 379 en 2003).

L’Eglise en Corée du Sud compte 30 évêques, 3 719 prêtres, 1 372 grands séminaristes (soit 15 de plus qu’en 2003) et sept grands séminaires. Le nombre des religieuses est de 9 471, réparties en 103 congrégations. Celui des religieux de 1 373 avec 48 congrégations. Réparties sur le territoire de quinze diocèses, les paroisses sont au nombre de 1 414 (45 nouvelles paroisses ont été créées en 2004) et les chapelles de mission sont au nombre de 971 (soit une baisse de 18 unités par rapport à 2003).