Selon des responsables catholiques, une publicité sur le préservatif mettant en scène une religieuse est révélatrice d’un manque de sensibilité envers l’Eglise

L’affaire aurait pu rester relativement confidentielle, si un journal local n’avait été informé de la plainte déposée par les responsables catholiques et n’avait titré un article : « Des religieuses catholiques en colère après une publicité ». Quelques jours plus tard, un responsable du Centre de dépistage des maladies sexuellement transmissibles de Taipei s’est présenté au siège de l’Association des religieuses supérieures majeures de Taiwan pour présenter des excuses et informer les religieuses du retrait de la publicité litigieuse. Sr Luke Liu Chao-jan, présidente de l’Association, a accepté les excuses et retiré la plainte, se contentant de déclarer qu’à l’avenir, elle espérait que les agences de publicité se garderont bien d’utiliser l’image d’aucun religieux de quelque religion que ce soit.

Pour le P. Jean Wang Cheng-chien, président de l’Association régionale des religieux supérieurs majeurs de Taiwan, l’agence gouvernementale de santé aurait dû demander son avis à l’Eglise avant de lancer sa campagne. L’Eglise enseigne le respect de la vie dont il découle des exigences morales, explique le prêtre, et, « de fait, utiliser l’image d’une religieuse pour encourager l’utilisation des préservatifs est non seulement inacceptable, mais cela place les catholiques dans une situation ambiguë et les met mal à l’aise 

Pour Chiang Chi-wen, ancienne directrice du Centre d’action sociale de la ville de Kaohsiung, un tel incident met en lumière le fait que « la société taiwanaise connaît peu l’Eglise catholique et la perçoit uniquement comme un groupe minoritaire ». Le travail que des religieuses catholiques font dans le pays, notamment auprès des personnes atteintes du virus du sida, ainsi qu’auprès d’autres groupes de personnes marginalisées par le reste de la société, est méconnu, explique-t-elle (1).

En 2004, une précédente campagne publicitaire de prévention du sida avait déjà suscité des critiques, notamment auprès des personnes atteintes par le virus. Pour Ah Wai, un séropositif âgé de 44 ans, cette campagne avait été « totalement inefficace » en mettant en avant des propos discriminatoires tels que : « Avec le sida, la vie est sans dignité et la mort est horrible. » Il ajoute que, si le taux de prévalence du virus du sida est en baisse chez les homosexuels, il ne cesse d’augmenter chez les hétérosexuels, et tout spécialement chez les jeunes. D’après le Centre taïwanais de contrôle des maladies infectieuses, une personne sur cinq ayant contracté le sida a entre 15 et 24 ans. Sur les 5 221 cas recensés début 2004, près de 40 % sont des personnes se déclarant hétérosexuelles et 36 % homosexuelles.