Dans les temps troublés que traverse le pays, les évêques appellent les chrétiens à s’investir dans l’action sociale

Dans son homélie, le président de la CBCP, Mgr Angel Lagdameo, archevêque de Jaro, a dit que les évêques se sentaient “spécialement affectés” par “l’impression de lassitude omniprésente, le cynisme et le sentiment d’impuissance de beaucoup parmi le peuple”. Pour lui, “la pauvreté massive” et une “scandaleuse inégalité sociale aggravées par “l’agitation politique, la corruption morale et la dégradation de l’environnement obligeaient l’Eglise des Philippines à s’engager davantage pour bâtir “une civilisation de l’amour” qui puisse “apaiser ce terrible malaise spirituel”.

Ces paroles annonçaient l’inquiétude qui devait s’exprimer dans une exhortation pastorale pour l’Année d’action sociale : “Construction d’une civilisation de l’amour diffusée le lendemain. Constatant que, sur 76 millions d’habitants, près de 3 millions souffraient d’un manque de nourriture, l’évêque a dit s’étonner que la faim puisse être endémique dans un pays chrétien à 90 %. D’après les chiffres de l’Autorité nationale pour le développement économique, présentés le 17 mai dernier au Conseil des ministres, la pauvreté, qui concernait 33 % de la population en 2000, s’est abaissée à 30,4 % en 2003, mais le pourcentage des familles classées au dessous du seuil de la pauvreté demeure à un niveau élevé, 24,7 %.

L’après-midi, Mgr Lagdameo a tenu une conférence de presse dans les locaux de la CBCP, entouré de Mgr Antonio Ledesma, archevêque de Cagayan de Oro, et du cardinal Gaudencio Rosales, archevêque de Manille, pour le lancement de l’édition philippine de de la doctrine sociale de l’Eglise catholique, accompagnée de l’exhortation pastorale des évêques. Cet Abrégé avait été publié en 2004 à Rome par le Conseil pontifical ‘Justice et paix’.

Durant sa conférence de presse, le président de la CBCP a également déclaré que les évêques encourageaient la publication de toutes les informations nécessaires pour établir la vérité de certaines allégations affirmant que la présidente Gloria Arroyo avait commis des fraudes aux élections de 2004. Il a expliqué qu’il fallait mettre fin aux sarcasmes de la population à l’encontre des politiques et que la Conférence des évêques ne ferait aucun commentaire sur la légitimité de la présidence Arroyo qui “dépasse de beaucoup le problème de sa légalité a-t-il dit.

Mgr Ledesma, vice-président de la CBCP, a ajouté que les évêques étaient motivés par la recherche “de la vérité et de sa révélation publique” quand ils demandaient qu’une commission militaire publie son rapport, où il est montré que des généraux sont accusés d’avoir acheté des votes aux élections de 2004.

Dans l’exhortation de la CBCP à propos de l’Année d’action sociale, les évêques demandent aux écoles catholiques, aux paroisses et aux communautés de base de rejoindre les projets de formation à l’action sociale et à la spiritualité propres à construire des personnalités fondées sur une profonde compréhension de l’Evangile, des enseignements de l’Eglise et des sacrements.

Les évêques demandent aux communautés de base, aux centres d’action sociale, aux congrégations religieuses et autres institutions, d’aider les gens dans le besoin à se bâtir un avenir meilleur. Pour cela, ils recommandent l’étude du manuel de catéchèse de l’archidiocèse de Manille, qui propose à tous et à tous les niveaux de dégager des fonds pour des initiatives d’aide sociale dans les paroisses. Les évêques proposent également Gawad Kalinga et Tabang Mindanaw comme exemple. Gawad Kalinga (‘prendre soin’) a été mis sur pied par Couples for Christ, un mouvement de laïcs de renouveau catholique, pour inciter les gens à donner de l’argent et du temps afin de bâtir des habitations à bon marché pour les classes défavorisées de la société. Tabang Mindanaw (‘aider Mindanao’), quant à lui, est un mouvement fondé par un groupe dont les membres sont des catholiques, des militaires, des militants d’ONG, des employés des médias et des organisations civiques, qui se préoccupent des populations délaissées de Mindanao.

Dans leur exhortation pastorale, les évêques suggèrent également aux familles de participer à des actions sociales en organisant des groupes d’études et des sessions de formation sur la doctrine sociale de l’Eglise et en participant aux luttes contre la corruption. Elles devraient aussi diriger ou rejoindre des projets de formation pour une bonne gouvernance et une vraie citoyenneté, pour un contrôle effectif des élections et une formation d’électeurs, sans oublier la sauvegarde de l’environnement et la recherche sociale. “Ces suggestions ne sont que d’insignifiants petits pas écrivent les évêques, mais elles “bâtissent l’espoir” et font avancer la société vers « une civilisation de l’amour”.