Le rapport 2007 de Portes ouvertes classe le Vietnam dans le groupe des dix pays où la persécution religieuse est la plus grave

Le régime vietnamien, dit le rapport, même s’il affirme le droit à la liberté religieuse dans sa Constitution, s’efforce de maintenir les organisations religieuses sous son contrôle par le système d’enregistrement obligatoire. Certaines religions refusent de se plier à cette obligation. La police se livre à des interventions contre ce type de communautés et ferme de temps au temps leurs églises. Ces violations à la liberté religieuse ont surtout lieu dans les régions habitées par des minorités ethniques, où les harcèlements, les arrestations arbitraires, les amendes pour activités religieuses illégales ne sont pas rares.

Le rapport note également que, dans les mois qui ont précédé la réunion de l’APEC au Vietnam, en novembre 2006, et l’adhésion du Vietnam à l’Organisation mondiale du commerce, certains dissidents ont été relâchés et le nombre d’interventions policières à l’encontre des communautés religieuses a diminué. Cependant, dans un document gouvernemental, diffusé ce même mois de novembre par Christian Solidarity Worldwide, il était affirmé que le but des autorités, en appliquant leur politique de liberté religieuse, était de “gérer, limiter, renverser la croissance du protestantisme dans les régions montagneuses du nord-ouest du pays”.

Faisant allusion aux récents documents sur la religion publiés par le gouvernement, le rapport de l’association protestante fait remarquer que le gouvernement vietnamien présente avec habileté une image très positive de son comportement dans le domaine des droits de l’homme et de la liberté religieuse. Une mise en garde suit cette remarque, suggérant que la réalité est différente sous plusieurs aspects et que la persécution religieuse continue de sévir dans les régions reculées. Les pays occidentaux ne devraient pas relâcher leur vigilance et leurs pressions.

Interrogé par Radio Free Asia, le 13 février dernier, le pasteur Paul Estabrooks, délégué général de Portes ouvertes, a précisé un certain nombre de points. Le classement des pays sur la liste repose, a-t-il dit, sur cinquante critères précis. Le jugement est porté par un certain nombre d’observateurs à l’intérieur et à l’extérieur du pays. Le Vietnam, qui était classé septième l’année dernière, passe à la huitième place, ce qui dénote une certaine amélioration. Mais l’association déplore que cette amélioration ait surtout touché les villes et non les régions reculées où vivent des minorités ethniques, régions où de très nombreuses violations de la liberté religieuse sont à noter.