A Wanchin, la basilique mineure de l’Immaculée Conception nécessite un sérieux ravalement

Pour le curé de la basilique, le dominicain Ruben Martinez Ortega, il est évident qu’une restauration s’impose. La communauté catholique de Wanchin, le seul village à dominante catholique du pays, est très attachée à son église, dont le statut de basilique mineure a été accordé par Jean-Paul II en 1984. Au-delà du monde catholique, très minoritaire à Taiwan, l’église est réputée pour sa beauté et un grand nombre de couples viennent s’y faire photographier lors de leur mariage. Selon Sœur Maria Asunta Fang, qui veille à l’entretien des lieux, il n’a toutefois jamais été question de faire payer les touristes qui visitent l’église ou les couples qui viennent s’y faire photographier car ces visites « sont une opportunité pour ces personnes d’entrer en contact avec l’Eglise et de connaître, ne serait-ce qu’un petit peu, la foi catholique ».

La question des fonds est pourtant au cœur du problème, concernant la nécessaire rénovation du lieu de culte, souligne le P. Ortega. Depuis l’inscription de la basilique sur la liste des monuments historiques, l’Eglise a perdu tout pouvoir quant à l’entretien du bâtiment. Le diocèse doit obtenir l’autorisation du ministère de l’Intérieur pour le moindre changement apporté au lieu, même pour des travaux de rénovation minimes. L’Etat finance 60 % de ces travaux, les 40 % restants étant à la charge du diocèse. Ces dernières années, des requêtes en vue de travaux conséquents ont été adressées par le diocèse au conté de Pingtung, dont dépend Wanchin, mais elles sont restées lettre morte, se désole le P. Ortega, qui souligne que les paroissiens souhaitent vivement que leur basilique soit restaurée pour 2009, année où sera célébrée le 150^ème anniversaire du catholicisme à Taiwan.