Eglises d'Asie

Nha Trang : à l’occasion du 75ème anniversaire de la cathédrale, l’évêque demande aux fidèles de prier pour obtenir l’autorisation de construire de nouveaux bâtiments

Publié le 18/03/2010




L’élégante ville côtière de Nha Trang, qui va accueillir au mois de juillet prochain l’élection Miss Univers, commémorait le 20 mai dernier un autre type d’événement, les 75 ans de la cathédrale, « l’église de pierre » (nhà tho da) comme l’appellent les habitants du lieu.
Au cours de la messe concélébrée à l’occasion de cet anniversaire, le 20 mai dernier, avec l’évêque coadjuteur et la quasi-totalité du clergé du diocèse, l’évêque du lieu, Mgr Paul Nguyên Van Hoà, s’est adressé au clergé et aux nombreux fidèles venus participer à cette action de grâces ; il leur a demandés de prier afin que les autorités locales acceptent la proposition du diocèse. Celui-ci veut entreprendre des constructions sur la place Ave Maria, contiguë à la cathédrale. Une requête sollicitant l’autorisation de construire un bâtiment de deux étages sur la place a été envoyée aux responsables locaux en novembre dernier, mais, le 21 mars, ceux-ci ont signifié leur refus, en expliquant que cette place devait être transformée en parc public. Selon les déclarations de Mgr J.-M. Tran Thanh Phong, qui a été curé de la cathédrale de 2005 à 2007, la place de l’Ave Maria, après avoir été longtemps réquisitionnée et utilisée par les autorités municipales, a été, en principe, rendue au diocèse le 22 avril 2006, sans que, semble-t-il, les pouvoirs civils abandonnent tous leurs droits sur elle (1). La place Notre-Dame, d’une superficie de 2 500 m², est située au pied de la colline sur laquelle est édifiée la cathédrale. Elle fait partie sans conteste possible du domaine de la cathédrale, comme le prouve un nombre impressionnant de pièces officielles dont les plus anciennes datent de 1928. La place a été « empruntée » après le changement de régime par les autorités municipales, qui avaient fini par la considérer comme leur propriété et exigeaient même, à une certaine époque, que les responsables catholiques évacuent ce qui leur restait de biens immobiliers sur ces terrains, à savoir une statue de la Vierge et des constructions. En 1979, un accord avait pourtant été conclu entre les autorités locales et l’évêché, selon lequel une grande partie de ce terrain comportant certaines constructions était prêté à la municipalité de Nha Trang pour y installer le siège d’activités en rapport avec la culture et la communication. Depuis cette époque, la situation a changé et les besoins de la ville de Nha Trang ne sont plus les mêmes. Par ailleurs, le terrain n’était plus utilisé en fonction des fins inscrites dans l’accord primitif. On avait même pu y voir un bar, une cabine téléphonique. C’est pourquoi, à partir des années 1990, l’évêché multiplia les requêtes officielles demandant la restitution de la place (2). Pour beaucoup, le quartier de la cathédrale évoque une bonne partie de l’histoire du diocèse de Nha Trang. Il rappelle en premier lieu le souvenir du P. Louis Valey, qui fit élever cette vaste construction occupant quelque 720 m² de terrain et pouvant accueillir 650 fidèles. L’église fut inaugurée au mois de mai 1933. Lorsqu’il mourut en 1945, son constructeur fut enterré sur le parvis de la cathédrale. Plus tard, en 1966, Mgr Marcel Piquet, qui fut le premier évêque du diocèse Nha Trang, vint prendre place à côté de lui. Puis ce fut le tour de Mgr Pierre Nguyen Van Nho, premier évêque coadjuteur du diocèse décédé soudainement le 21 mai 2003.