Le gouvernement consulte l’Eglise catholique au sujet de l’interdiction de l’avortement

… l’ancienne petite colonie portugaise (un million d’habitants) de 1975 à 1999. Depuis de nombreux mois, une équipe de juristes locaux et internationaux se consacre à la rédaction du futur Code pénal est-timorais, et son travail devrait aboutir prochainement, le Parlement étant appelé à se prononcer sur un projet de code le mois prochain. Selon les informations parues dans la presse locale, l’article 142 du futur Code pénal interdit l’avortement, sauf dans des cas extrêmes et dans des circonstances particulières où la santé de la mère est en jeu. L’avortement est assimilé à un homicide et est puni comme un crime.

Le 13 mars dernier, lorsqu’il a reçu Jose Luis Guterres, le Premier ministre adjoint, Mgr Basilio do Nascimento, évêque de Baucau, a réaffirmé la position de l’Eglise, à savoir qu’en situation d’urgence, tout devait être mis en œuvre pour sauver à la fois la vie de la mère et celle de l’enfant. « L’Eglise catholique ne variera pas sur la question de l’avortement (…) car sa position est fondée sur le cinquième Commandement : ‘Tu ne tueras pas’ », a fait valoir l’évêque. Quelques jours auparavant, le 9 mars, à Dili, l’évêque du lieu, Mgr Alberto Ricardo da Silva, avait rencontré le Premier ministre, ‘Xanana’ Gusmao, et ce dernier avait déclaré à l’issue de cet entretien qu’il était convaincu qu’il n’était pas permis de tuer un fœtus mais que certaines situations d’urgence ne permettaient pas toujours de sauver à la fois la mère et l’enfant.

Selon Mgr da Silva, l’Eglise catholique au Timor-Oriental souhaite que les citoyens soient consultés. « L’Eglise appelle à l’organisation d’un référendum afin que les gens puisse exprimer leur accord ou leur désaccord avec le projet de Code pénal, notamment son article 142 », a-t-il déclaré.

Selon Jose Luis Guterres, le gouvernement souhaite, à travers le Code pénal, que l’avortement reste puni comme un crime et ce souhait reflète le caractère catholique du pays. Sur une population d’un million d’habitants qui connaît l’indice de fécondité le plus élevé au monde, on compte 95 % de catholiques au Timor-Oriental. « C’est pour cela que le gouvernement a tenu à rencontrer les évêques, afin de connaître leur avis sur le Code pénal et ainsi répondre aux attentes de la population », a expliqué le Premier ministre adjoint, ajoutant que le « gouvernement d’un pays démocratique, avait à cœur que chaque personne respecte le droit à la vie de tous ».