A l’issue d’un congrès tenu à Séoul, les laïcs d’Asie encouragent leurs frères à persévérer dans le témoignage de l’Evangile malgré les difficultés

… en collaboration avec la Commission pour le laïcat de la Conférence des évêques catholiques de Corée du Sud.

A l’issue de la session, les participants ont fait part des conclusions de leurs travaux au pape Benoît XVI et aux laïcs de l’Eglise catholique d’Asie. Ils ont tenu à remercier en tout premier lieu le Saint-Père pour son message, rendu public le 1^er septembre dernier, dans lequel il les assurait de son soutien et de sa prière pour leur assemblée. Reconnaissant « la grandeur de la mission donnée [aux laïcs] par la grâce du baptême », le pape leur rappelait que « porter le témoignage de Jésus-Christ, le sauveur universel », était la « magnifique mission », « le service suprême et le plus grand don que l’Eglise pouvait offrir aux peuples d’Asie ». Benoît XVI réaffirmait également, citant l’exhortation apostolique Ecclesia in Asia de son prédécesseur Jean Paul II, que « les peuples d’Asie avaient besoin du Christ et de son Evangile » et que ce continent « avait soif de l’eau de Vie que Lui seul peut donner ».

Dans leur message adressé au pape, les congressistes ont souligné pour leur part que, malgré l’ampleur de la tâche confiée au « petit troupeau » des chrétiens en Asie, la mission des laïcs était « non seulement de [participer à] la construction de communautés chrétiennes locales mais aussi de rechercher de nouveaux chemins pour annoncer l’Evangile dans tous les secteurs de la société ».

« Très Saint Père, ont-ils ensuite poursuivi, nous vivons des temps difficiles et il semble que presque partout dans le monde l’Eglise doive faire face à de fortes tempêtes qui se déchaînent contre elle. (…) Parfois, nous avons peur de sombrer. Mais, dans ces moments, nous entendons à nouveau les mots rassurants du Seigneur : ‘Gardez courage, je suis là ; n’ayez pas peur’ (Matthieu, 14,27). »

S’adressant aux laïcs d’Asie, les participants au Congrès ont également mis en lumière l’importance que pouvait avoir pour leur continent, « actuellement en train de subir une croissance et une transformation sociale sans précédents », le rôle des chrétiens dans la résolution des problèmes « concernant l’usage de la liberté, de la justice, de la solidarité et du développement de conditions plus humaines ».

L’assemblée des laïcs a exprimé également sa profonde reconnaissance envers « tous ceux qui portent avec courage leur témoignage de foi dans les sociétés civiles où la liberté religieuse individuelle est interdite ou limitée et envers ceux qui souffrent du fondamentalisme religieux, ou qui, à cause de leur fois, sont maltraités et persécutés par les autorités de leurs pays. »

« Comment ne pas remarquer combien est d’actualité, aujourd’hui et sur notre continent, la maxime de Tertullien : ‘Le sang des martyrs est la semence des chrétiens !, conclut le message. (…) Gardez courage, amis ! Le Christ ressuscité a remporté pour nous la victoire finale ! Le mal n’a pas eu le dernier mot. L’amour a prouvé qu’il était plus fort que la mort, la haine et l’indifférence ! Le pouvoir de la grâce de Dieu renforce notre faiblesse. »

Ces messages ont été lus par l’organisateur de l’événement, Thomas Han Hong-Soon, membre du Conseil pontifical pour les laïcs, qui deviendra le prochain ambassadeur de Corée du Sud près le Saint-Siège, selon l’annonce faite à l’issue de la session par le cardinal Stanislas Rylko, président du Conseil pontifical pour les laïcs.