Mgr Leopoldo Girelli, nommé nonce à Singapour, sera le premier représentant non résident du Vatican pour le Vietnam

L’accord sur la nomination par le pape d’un représentant non résident du Saint-Siège pour le Vietnam avait été certainement l’élément essentiel des accords conclus lors de la deuxième réunion du groupe mixte de travail Vietnam-Vatican, qui s’était déroulée à Rome le 23 et 24 juin 2010. Il avait été, en tout cas, souligné comme tel dans le compte rendu publié séparément par les deux parties à l’issue des travaux (1).

S’agit-il là d’un pas important vers l’établissement de relations diplomatiques entre le Saint-Siège et l’Etat du Vietnam ? Si l’on connaît dans les grandes lignes le rôle que l’on envisage pour le représentant non résident, il est difficile encore aujourd’hui de déterminer quelles seront précisément ses attributions et ses prérogatives. Selon le compte rendu publié à l’issue des travaux de l’an dernier, le nouveau représentant assumera deux tâches parallèles, à savoir approfondir les relations entre les deux Etats et, en même temps, assurer les liens entre le Saint-Siège et l’Eglise catholique. Le compte rendu de l’époque avait également souligné que cette nomination d’un représentant non résident n’était qu’une première étape dans l’amélioration des relations entre le Vietnam et le Saint-Siège.

Mgr Girelli, âgé de 58 ans, est originaire de Predore, dans le diocèse de Bergame, en Italie. Il a été ordonné prêtre en 1978 et formé à l’école diplomatique du Saint-Siège de 1984 à 1987. A la sortie de ses études, il a été en poste, successivement, au Cameroun (1987-1991) et en Nouvelle-Zélande (1991-1993). Il a été ensuite rappelé à Rome à la Secrétairerie d’Etat où il a travaillé pendant huit ans jusqu’en 2001 avant d’être envoyé à la nonciature des Etats-Unis, où il est resté en poste jusqu’en 2006. Cette année-là, il était nommé nonce d’Indonésie et recevait la consécration épiscopale des mains de Mgr Angelo Sodano.