Une « chapelle de la paix » pour Panmunjom, en zone démilitarisée

Une nouvelle chapelle doit être construite au village de Panmunjom, en pleine Zone commune de sécurité (JSA), au sein de la zone intercoréenne de sécurité (DMZ), instaurée à la fin de la Guerre coréenne (1950-1953). Le 5 juin, Mgr Francis Xavier Yu Soo-il, évêque de l’ordinariat militaire en Corée, a participé à la cérémonie inaugurant la construction de la nouvelle chapelle. Celle-ci remplacera l’ancienne structure bâtie en 1958, trois ans après les pourparlers de paix qui ont abouti au cessez-le-feu. Malgré l’armistice qui dure depuis 65 ans, les deux Corées sont encore, techniquement, en état de guerre, malgré les nouveaux rapprochements entre le président américain Donald Trump, le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un et le président sud-coréen, Moon Jae-in.
L’édifice, qui sera placé en face du centre d’accueil de la JSA, fera office de « chapelle de la paix » dans ce contexte historique, alors que les blessures de la guerre demeurent malgré le nouvel élan de réconciliation et d’échanges renouvelés entre les deux Corées. « La construction de cette nouvelle chapelle en zone démilitarisée est un don qui révèle la grâce de Dieu », assure Mgr Xavier. « La chapelle, qui se trouve au plus près possible de la Corée du Nord, sera un lieu où l’on pourra prier pour parvenir à dépasser nos différences, dans l’espérance de la réunification », ajoute l’évêque. « Ce sera également un soutien spirituel pour les soldats en poste au village de Panmunjom. Ce sera une bénédiction pour tous ceux qui viendront visiter ce lieu. »
L’édifice, qui doit être construit sur un étage, sera situé sur un terrain de 2 089 mètres carrés. Il devrait être terminé en mars 2019, et pourra accueillir plus d’une centaine de personnes. « Il est particulièrement significatif que nous puissions construire une nouvelle chapelle dans la Zone démilitarisée, qui a été le lieu de combats violents, et qui devient aujourd’hui un lieu de dialogue. Ce sera un lieu où l’on viendra prier pour la paix dans la péninsule coréenne », confie le lieutenant-colonel Matthew Farmer, commandant du bataillon de sécurité (Nations-Unies) de la JSA.

(Avec Ucanews, Séoul)