Covid-19 : l’Église vietnamienne annule les 18e Journées nord-vietnamiennes de la jeunesse

Le 15 juin, plusieurs centaines de jeunes catholiques vietnamiens accueillent la croix des Journées nord-vietnamiennes de la jeunesse, annulées à la demande des autorités.

Mgr Joseph Vu Van Thien, archevêque de Hanoï, a annoncé que les autorités civiles ont demandé à Mgr Jean Marie Vu Tat, évêque de Hung Hoa, d’annuler les 18^e Journées nord-vietnamiennes de la jeunesse (Northern Youth Day Gathering), qui devaient avoir lieu en novembre dans le nord du pays, en raison de la crise sanitaire. Les responsables du diocèse de Hung Hoa, dans la province de Phu Tho, avaient demandé au gouvernement l’autorisation d’organiser l’évènement au temple Hung. Mgr Thien, qui est également administrateur apostolique du diocèse de Hai Phong, qui a organisé l’événement en 2018 en rassemblant 15 000 participants, a déclaré qu’il sera reporté à 2021, les autorités craignant encore une nouvelle vague épidémique. Le père Joseph Nguyen Trong Duong, responsable du doyenné de Nghia Lo, dans la province de Yen Bai, estime cependant que l’annulation de l’événement soulage les pauvres économies du diocèse, qui couvre neuf provinces montagneuses du nord et une partie de Hanoï. Le père Joseph Duong explique que dans ce contexte postpandémique, il est particulièrement difficile de lever des fonds pour organiser un tel événement. En 2019, lors de la 17^e édition de l’événement, près de 20 000 jeunes catholiques s’étaient rassemblés dans le diocèse de Bui Chu. Le père Antoine Nguyen Tan Hoi, diacre au service de la paroisse de Sung Do, confie qu’avec près de 900 fidèles issus de l’ethnie Hmong, l’Église locale n’a pas d’autre choix que de respecter l’annulation demandée par le gouvernement.

Le père Tan Hoi ajoute que même s’il s’agit du plus grand diocèse du pays en termes de territoire, il n’y a pas d’autre site où accueillir plusieurs dizaines de milliers de personnes. En 2009, le rassemblement avait déjà eu lieu au temple Hung. Le prêtre reconnaît que l’annulation va susciter la déception de nombreux jeunes catholiques dans la région, dont beaucoup sont membres des groupes ethniques locaux. « Ils n’ont pas d’autres occasions d’échanger avec des personnes d’autres origines et de partager leurs expériences de foi entre eux », ajoute le père Tan Hoi. Le 15 juin, plusieurs centaines de jeunes catholiques de la province de Yen Bai ont participé à des rassemblements préparatifs, organisés en amont des journées de novembre. À cette occasion, ils ont accueilli et porté la croix des Journées nord-vietnamiennes de la jeunesse, à l’image de la croix des JMJ. « Nous regrettons de ne pouvoir participer au rassemblement, d’autant plus que nous avons préparé des costumes, des danses et des chants traditionnels pour l’événement. Je ne suis pas sûre de pouvoir y participer l’an prochain », regrette Marie Giang Thi Xua, une Hmong de 16 ans de la paroisse de Sung Do. Onze diocèses du nord du pays organisent chaque année, à leur tour, le rassemblement annuel, initié en 2002 par l’évêque défunt de Thai Binh, Mgr Francis Xavier Nguyen Van Sang. Le 19 juin, le ministère de la Santé a enregistré seulement sept nouveaux cas d’infection, parmi des personnes revenant d’Europe. L’État communiste n’a annoncé aucun nouveau foyer de contagion depuis deux mois.

(Avec Ucanews, Hanoï)