Des catholiques de Yen Bai célèbrent la longévité et l’exemple des plus âgés de la paroisse

Le 9 février, des paroissiens de Yen Bai, dans le Nord-Ouest vietnamien, ont célébré une messe spéciale présidée par le père Joseph Nguyen Dinh Tuyen, afin de rendre hommage à trente personnes âgées de 70 à 90 ans pour leur longévité. Vêtues de costumes traditionnels rouges, jaunes et violets, elles ont été accompagnées à l’église par leurs enfants et petits-enfants. Une procession a également été organisée entre le presbytère et l’église, en présence de plus de mille personnes, dont les enfants et les proches des personnes âgées invitées. Le père Tuyen, curé de la paroisse, leur a souhaité « santé, bonheur et longévité », en les saluant pour les exemples qu’ils donnent aux fidèles dans leur vie de foi et dans la transmission des valeurs traditionnelles aux jeunes générations. Le prêtre leur a également offert des prix honorant leur longévité, pour leur montrer toute la gratitude de la communauté. Marie Nguyen Thi Tien, responsable laïque, explique que cet événement, organisé tous les ans dans la paroisse, permet de donner l’occasion aux habitants de montrer leur affection, leur devoir filial et leur fierté à leurs parents âgés. « Rien n’est plus réjouissant que de voir tous les paroissiens réunis pour prier pour les plus âgés d’entre nous, en leur offrant des fleurs et leurs meilleurs vœux », ajoute la paroissienne, âgée de 60 ans, qui s’occupe du groupe Notre-Dame du Perpétuel Secours de la paroisse. Elle explique que les membres de son groupe ont rendu visite aux personnes âgées de la paroisse pour encourager leurs proches à acheter des costumes traditionnels et à les amener à l’église. Certaines personnes âgées vivent seules, et beaucoup de paroissiens n’ont pas les moyens d’organiser eux-mêmes une telle cérémonie pour leurs parents.

« Nous voulons aussi apporter de la joie et du réconfort aux personnes âgées qui n’ont pas de famille et qui vivent seules, et inviter les jeunes à s’occuper d’elles. » Marie Doan Thi Hue, dont la mère est âgée de 80 ans, assure que « nous sommes fiers de notre mère, qui nous a élevés et qui continue de nous apprendre à bien vivre et de nous guider ». Marie Hue, âgée de 47 ans et mère de sept enfants, ajoute que sa mère avait l’habitude de rassembler ses enfants tous les jours pour la prière, qu’elle les emmenait à la messe, à des scènes et des danses de la Passion, et qu’ils allaient ensemble à l’église pour apporter des offrandes florales pour la Vierge. Sa mère âgée ne manque jamais la messe du dimanche. Elle précise que son père est mort il y a douze ans. « À l’exemple de notre mère, nous allons à l’église régulièrement, nous prenons part aux temps de jeûne et nous faisons partie de chorales et d’associations dans la paroisse », poursuit-elle. Marie Pham Thuy Tinh, une paroissienne, confie également sa joie d’avoir pu honorer sa mère octogénaire dans l’église pour la première fois. Sa mère a eu quatre enfants et son père est décédé. Marie Tinh explique que ses trois frères et sœurs ont souffert de lésions cérébrales à la naissance, et qu’ils accompagnent leur mère tous les jours à la messe, tout en revendant des objets récupérés pour vivre. « Nous sommes profondément reconnaissants envers la paroisse pour avoir organisé cette cérémonie spéciale pour notre mère », assure-t-elle. La paroisse de Yen Bai a été fondée en 1898 par des missionnaires étrangers, et compte aujourd’hui près de 2 100 catholiques.

(Avec Ucanews, Yen Bai)