En plein déclin démographique, le nombre de mariages est au plus bas en Corée du Sud

Le nombre de mariages enregistrés en Corée du Sud a diminué en partie à cause du déclin constant de la population âgée entre 25 et 49 ans.

Moins de 200 000 mariages ont été enregistrés en Corée du Sud en 2022, soit le plus bas niveau depuis 1970, quand le gouvernement a commencé à enregistrer les statistiques démographiques nationales. Le nombre de mariages est passé de 192 507 en 2021 à 191 690 en 2022, soit une baisse de 0,4 %, selon The Korea Herald, d’après des chiffres publiés par l’agence nationale KOSIS (Korea Statistical Information Service).

Cette chute est d’autant plus marquante que le pays a également enregistré une baisse de 0,2 % de la population entre 2020 et 2021, soit 91 000 individus en moins (51,74 millions habitants enregistrés en novembre 2021). En février, le gouvernement sud-coréen a aussi dépassé son propre record du taux de natalité le plus faible au monde. Le taux de natalité a chuté de 0,81 enfant par femme en 2021 à 0,78 en 2022. Le chiffre le plus bas est à Séoul (0,59).

Lim Young-il, responsable du département du recensement au sein de l’agence coréenne, souligne que ce déclin démographique ainsi que les changements comportementaux des Sud-Coréens vis-à-vis du mariage contribuent à ces tendances. « Le nombre de mariages a diminué en partie à cause du déclin constant de la population âgée entre 25 et 49 ans », précise-t-il, en ajoutant qu’une autre raison est « un changement de perception du mariage ».

Les statistiques montrent qu’en 2022, l’âge moyen des femmes mariées pour la première fois était de 31,3 ans, soit 0,2 an supplémentaire, et celui des hommes était de 33,7 ans soit une hausse de 0,4 an par rapport à 2021. Par ailleurs, parmi les couples mariés pour la première fois, on compte 64,4 % des cas où l’homme est plus âgé que la femme.

Des tendances qui inquiètent les autorités coréennes

Le nombre de mariages internationaux a également augmenté depuis la levée des restrictions liées au Covid-19. En 2022, 16 666 mariages entre des Sud-Coréens et des étrangers ont eu lieu dans le pays, soit une hausse de 21,4 % par rapport à 2021 (13 102). La Corée du Sud a également enregistré un nombre plus faible de divorces, en parallèle avec la chute du nombre de mariages. Ainsi, en 2022, le nombre de divorces dans le pays a atteint 93 232, soit au plus bas depuis 25 ans (contre 101 673 en 2021).

Ces tendances au vieillissement démographique et à la baisse du nombre de mariages inquiètent le gouvernement et la société civile, et poussent l’Église catholique locale à agir. L’archidiocèse de Séoul a ainsi lancé une campagne en octobre 2022, parmi d’autres initiatives, afin de soutenir les femmes enceintes et de lutter contre l’avortement.

Plusieurs groupes pro-vie ont pris part à cette campagne, pour la protection des enfants à naître. De même, l’Église locale est fortement engagée dans ce sens et insiste sur « le caractère sacré de la vie » défendu par l’Église catholique, selon laquelle la vie humaine doit être protégée « dès la conception ». En 2018, les évêques coréens ont également lancé une pétition contre l’avortement qui a rassemblé un million de signatures. L’Église locale a également organisé des marches et des campagnes pro-vie dans différentes régions du pays.

(Avec Ucanews)