Hung Hoa : le plus grand diocèse du Vietnam appelle les catholiques à évangéliser

Des catholiques en costumes traditionnels, le 8 décembre à Son Tay, à l’occasion du 125e anniversaire de la fondation du diocèse de Hung Hoa, dans le nord du Vietnam.

Les catholiques du diocèse de Hung Hoa, dans le nord du Vietnam, ont été invités à suivre l’exemple des fidèles de l’ethnie Hmong au service de l’évangélisation, alors que le diocèse célébrait le 125^e anniversaire de sa fondation, le 8 décembre 1895. Près de 2 000 personnes ont participé à la messe d’ouverture d’une année jubilaire lancée pour le diocèse de Hung Hoa en l’honneur des 125 ans du diocèse. La célébration a été célébrée en plein air malgré le froid, au nouvel évêché de Son Tay (près de Hanoï). Mgr Pierre Nguyen Van Vien, administrateur apostolique du diocèse de Hung Hoa, présidait la messe, célébrée le jour de la solennité de l’Immaculée Conception, la patronne du diocèse, aux côtés de trois autres évêques et d’environ 150 prêtres. Dans son homélie, Mgr Alfonse Nguyen Huu Long, évêque de Vinh et responsable de la Commission épiscopale sur l’évangélisation de la Conférence des évêques du Vietnam, a rappelé que les catholiques de Hung Hoa ont reçu le catholicisme il y a environ 400 ans, et qu’à la fondation du diocèse en 1895, on comptait près de 17 000 catholiques pour 11 paroisses et 25 prêtres.

Aujourd’hui, le diocèse couvre neuf provinces et une partie de Hanoï, avec 258 000 catholiques pour 116 paroisses, soit environ 3,9 % de la population locale. « Aujourd’hui, l’évangélisation est une mission urgente à laquelle nous devons tous participer, parce que les catholiques ne représentent qu’une petite proportion de la population totale », a poursuivi Mgr Long, en précisant que même si le diocèse est servi par 162 prêtres, 420 religieux et religieuses et 3 880 catéchistes, on n’a compté qu’environ 1 700 nouveaux baptisés cette année à Hung Hoa. L’évêque a ajouté que cette situation n’est pas reluisante pour ceux qui n’ont jamais amené personne à l’Église durant leur vie, parce qu’ils peuvent être comparés à des figuiers sans fruits. « J’aimerais appeler chacun d’entre vous à entreprendre cette mission d’évangélisation comme notre priorité, tout au long de cette année jubilaire. »

20 000 catholiques Hmong à Hung Hoa

Le père Pierre Nguyen Truong Giang, responsable adjoint du Comité pastoral pour les minorités ethniques du diocèse, reconnaît que l’évangélisation est un enjeu majeur pour l’Église locale, alors que près de la moitié des nouveaux baptisés de cette année sont issus de la communauté Hmong, qui compte environ 20 000 catholiques. Le père Giang, curé de la paroisse de Lao Chai, dans la province de Lao Cai, se dit attristé de voir que l’ethnie majoritaire, la communauté Kinh, qui compte 230 000 personnes, n’amène que peu de personnes à l’Église. « Les Kinhs devraient suivre le bon exemple des catholiques Hmong », ajoute-t-il. Mgr Vien, qui assume la responsabilité du diocèse depuis septembre dernier, a déjà effectué plusieurs visites pastorales auprès des communautés catholiques minoritaires vivant dans les régions reculées de neuf provinces locales. Il souligne que le diocèse compte de nombreux groupes ethniques et religieux avec une grande variété culturelle, et que les catholiques de Hung Hoa ont l’opportunité de témoigner de la Bonne Nouvelle auprès de nombreuses personnes d’autres religions.

« J’ai été vraiment impressionné quand j’ai célébré le baptême de 51 villageois Hmong de la paroisse de Phinh Ho, en novembre », confie l’évêque, qui reconnaît les nombreux efforts des prêtres, religieuses et missionnaires locaux au service de l’évangélisation. Joseph Sung Say Chu, un responsable laïc de la paroisse de Phinh Ho, de l’ethnie Hmong, explique que le 8 décembre, il a parcouru 270 km avec d’autres paroissiens pour participer à la messe. « Les Hmongs vivent dans la pauvreté, mais ils sont pratiquants et ils parlent de leurs valeurs catholiques avec les autres », assure ce père de cinq enfants. Joseph Chu ajoute que les missionnaires Vincentiens ont travaillé avec leur communauté pendant plusieurs décennies, en construisant des routes, des ponts et des sanitaires qui ont amélioré leurs conditions de vie. Aujourd’hui, les deux paroisses de Tram Tau et de Giang La Pan comptent 10 prêtres Vincentiens pour environ 5 000 catholiques de l’ethnie Hmong, dans la province montagneuse de Yen Bai. Avant la messe d’ouverture de l’année jubilaire, des catholiques des ethnies Dao, Hmong Muong, Tay et Thaï ont organisé des chants et des danses traditionnelles. Les évêques présents ont également inauguré le nouvel évêché de Son Tay.

(Avec Ucanews, Hanoï)