Le diocèse de Nha Trang célèbre le 350e anniversaire de l’arrivée de Mgr Lambert de la Motte

Le 6 septembre 2020, les catholiques du diocèse de Nha Trang célèbrent le 350e anniversaire de l’arrivée de Mgr Pierre Lambert de la Motte à Nha Trang, en 1671.

Le 6 septembre, Mgr Joseph Vo Duc Minh, évêque du diocèse de Nha Trang, dans le centre sud du Vietnam, a lancé une année jubilaire afin de marquer le 350^e anniversaire de la première visite pastorale de Mgr Pierre Lambert de la Motte (un des fondateurs des Missions Etrangères de Paris) auprès de la paroisse locale de Cho Moi, dans la ville côtière de Nha Trang. À cette occasion, les catholiques de la région ont été invités à continuer de faire grandir et transmettre la foi reçue de leurs ancêtres. Près de 40 prêtres, dont un représentant des MEP, ont participé à la messe spéciale organisée pour le lancement de l’année jubilaire, en présence de plus d’un millier de fidèles. Les autorités locales ont levé les mesures de distanciation sociale contre le Covid-19 dans la région depuis le 5 septembre. « Nous sommes heureux de vivre sur cette terre où nos ancêtres ont reçu Mgr de la Motte dans la joie », s’est réjoui Mgr Minh devant l’assemblée.

L’évêque a rappelé que Mgr de la Motte fut le premier évêque du vicariat de Dang Trong (Cochinchine), qui a été établi en 1659 et qui couvrait le sud du Vietnam, dont le diocèse actuel de Nha Trang. Le 1^er septembre 1671, Mgr de la Motte était accompagné par deux autres missionnaires étrangers et deux prêtres vietnamiens, quand il est arrivé au village de pêcheurs de Lam Tuyen (où se trouve la paroisse actuelle de Cho Moi). À l’époque, les catholiques de la région étaient victimes d’une violente persécution religieuse. À sa venue, les fidèles sont allés à la rencontre du missionnaire français en lui demandant de les bénir. À cette occasion, l’évêque a célébré la confirmation de 200 enfants et adultes, tandis que les prêtres qui l’accompagnaient ont entendu les confessions des fidèles. Le missionnaire MEP a alors fondé la paroisse de Lam Tuyen, où il a assigné le père Gulielmo Mahot. Mgr de la Motte a également fondé la congrégation féminine des Amantes de la Croix. Sa délégation a aussi visité d’autres paroisses de la région.

« Développer cette terre bénie »

Mgr Minh, âgé de 76 ans, a également confié aux Vietnamiens présents que les missionnaires étrangers sont simplement venus pour vivre parmi leurs ancêtres, en offrant leurs services pastoraux, en les bénissant et en bénissant leur terre. « Le catholicisme ne conduit qu’à aimer et servir tous les hommes au nom de Jésus Christ, notre unique sauveur », a ajouté l’évêque de Nha Trang, qui a invité les fidèles présents à manifester toute leur gratitude envers les missionnaires étrangers et envers leurs propres ancêtres, qui ont donné leur vie pour faire pousser et transmettre les graines de la foi sur cette terre, malgré des temps difficiles. Mgr Minh a également appelé les fidèles vietnamiens à être fiers de leurs ancêtres, qui ont été vraiment fidèles envers l’Église, qui sont restés forts dans la foi et qui ont témoigné courageusement de la Bonne Nouvelle. « Nous devons nous aimer les uns les autres, nous entre-aider, travailler ensemble et vivre en harmonie. Nous devons accueillir toutes les initiatives qui permettent de développer cette terre bénie et de produire de bonnes choses pour notre société. » Mgr Minh a également expliqué que les évêques vietnamiens l’ont choisi pour préparer un dossier en vue d’une éventuelle béatification de Mgr Lambert de la Motte. La paroisse de Cho Moi, où ont vécu de nombreux martyrs, compte aujourd’hui plus de 3 000 catholiques. Le diocèse de Nha Trang, fondé en 1957, couvre les provinces de Khanh Hoa et de Ninh Thuan, avec environ 300 prêtres pour 115 paroisses.

(Avec Ucanews, Nha Trang)